Halifax: Sebanyak 16.000 warga di Kanada terpaksa melarikan diri dan meninggalkan rumah mereka akibat kebakaran hutan yang terjadi pada akhir pekan lalu. Api tersebut diperkirakan melanda sekitar 200 rumah di Kota Halifax, Nova Scotia, Kanada.
"Petugas pemadam kebakaran berusaha melawan kobaran api sepanjang malam untuk memadamkan titik api, tempat di mana kebakaran dimulai di daerah itu pada hari Minggu," kata Wakil Kepala Pemadam Kebakaran Halifax David Meldrum, dikutip dari ITV News, Rabu 31 Mei 2023.
Meldrum menuturkan bahwa pihaknya belum bisa memastikan jumlah rumah yang terdampak api. Namun, pemerintah daerah memperkirakan ada sekitar 200 rumah yang ikut terbakar.
Presiden Masyarakat Meteorologi dan Oseanografi Kanada (CMOS) Jim Abraham mengatakan kebakaran hutan semacam ini "belum pernah terjadi sebelumnya.” Ini merupakan peristiwa kebakaran pertama yang menimpa warga yang tinggal di Nova Scotia.
Selasa lalu, warga yang dievakuasi pun diizinkan untuk mendatangi lokasi dan memeriksa apakah rumah dan hewan peliharaan mereka yang tertinggal selamat.
Dan Cavanaugh merupakan salah satu di antara sejumlah orang yang menunggu di tempat parkir area Halifax untuk memeriksa kondisi rumahnya. Dia mengaku merasa seperti orang asing ketika mendatangi lokasi kejadian.
"Kami seperti orang lain di tempat ini," kata pria berusia 48 tahun tersebut.
"Selain itu, kami juga tidak yakin apakah kami memiliki rumah untuk kembali atau soal tingkat kerusakannya,” sambung Cavanaugh.
Sarah Lyon dari organisasi Nova Scotia Society for the Prevention of Cruelty to Animals, mengatakan timnya yang beranggotakan delapan orang sedang bersiap untuk pergi ke zona evakuasi. Mereka akan membantu mengevakuasi hewan yang tertinggal.
Sementara itu, Sonya Higgins yang menjalankan operasi penyelamatan kucing di Halifax mengatakan dia bersama 40 orang lebih lainnya telah menunggu di tempat parkir supermarket terdekat untuk dibawa ke area evakuasi. Mereka berharap dapat menyelamatkan tujuh kucing dari dua rumah.
Higgins mengaku menerima panggilan dari pemilik hewan peliharaan untuk membantu menemukan kucing mereka dan membawanya ke tempat yang aman. Ia juga mengungkapkan bahwa pemilik hewan peliharaan tersebut terdengar sangat panik saat menghubunginya.
Sebelumnya di hari Selasa, petugas pemadam kebakaran memperingatkan bahwa api bisa saja menyala kembali akibat cuaca kering dan berangin di Kanada.
Sementara itu, ramalan cuaca di Kanada memprediksi bahwa wilayah tersebut akan dilanda dengan suhu panas hingga hari Rabu. Terlebih, menurut prakiraan cuaca, tidak akan terjadi hujan hingga Jumat ini. (Arfinna Erliencani)
