Tempe diketahui sudah jadi panganan nenek moyang Indonesia, setidaknya sejak tahun 1815. Di AS, tempe sudah mulai familiar di 1970-an dan semakin populer saat ini beriringan dengan makin banyaknya warga Amerika yang menjalani gaya hidup vegan dan vegetarian.
Barry Schwartz adalah seorang vegetarian yang mengaku jatuh cinta terhadap keajaiban tempe. Merasa frustasi karena tempe di pasaran Amerika tidak berkualita, Barry membuat tempe yang berkualitas dan memberikan label miliknya bernama Barry's Tempeh.
Barry mempelajari tempe melalui buku resep The Book Of Tempeh a Cultures Soyfood yang membuat tempe dikenal di Amerika dan terbit 1979 karya penulis Amerika Serikat William Shurtleff dan Akiko Aoyagi.
