Kowal, Pelopor Emansipasi Wanita di Bidang Militer Indonesia

5 Januari menjadi peringatan hari jadi Korps Wanita Angkatan Laut (Kowal). Kowal merupakan salah satu pelopor emansipasi wanita di bidang militer yang sebelumnya identik dengan kaum pria. 

Dibutuhkannya tenaga wanita dalam kedinasan Angkatan Laut pada 1960 menjadi cikal bakal terbentuknya Kowal. Kaum perempuan diberikan hak, kewajiban dan kehormatan yang sama dengan kaum pria untuk turut serta dalam bidang militer khususnya TNI AL.

Pembentukan korps ini dicanangkan pertama kali oleh Komodor Yos Sudarso yang kemudian diterima dan direalisasikan oleh Panglima Angkatan Laut Laksamana RE Martadinata.

Di awal pembentukan, Kowal memiliki tugas pokok dalam pertahanan negara dengan mempergunakan kemampuan anggotanya untuk tugas-tugas tertentu sesuai dengan kodrat dan sifat-sifat kewanitaannya.

Generasi pertama Kowal dilantik pada 5 Januari 1963 di Markas Besar Angkatan Laut. Hingga kini, Kowal masih konsisten dengan tujuan awal pembentukan dan sejak itulah hari jadi Kowal selalu diperingati setiap 5 Januari.