Pengamat sepak bola sekaligus Koordinator Save Our Soccer (SOS), Akmal Marhali menyesalkan Indonesia batal menjadi tuan rumah Piala Dunia U-20 hanya karena kepentingan politik. Batalnya ajang ini telah mengubur mimpi para pemain sepak bola muda Indonesia.
"Para pemain U-20 yang punya mimpi tampil di Piala Dunia, harus hilang mimpi mereka hanya karena egosentris para politisi kita," ujar Akmal Marhali dalam Breaking News Metro TV, Kamis (30/3/2023).
FIFA telah resmi menghapus Indonesia sebagai tuan rumah Piala Dunia U-20 2023. Hal ini buntut dari penolakan keikutsertaan Timnas Israel di Piala Dunia U-20 oleh sejumlah kepala daerah.
Padahal, menurut Akmal, para pemain Timnas Israel bukanlah penjajah. "Mereka adalah generasi muda yang punya harapan juga membawa perdamaian dunia," ujarnya.
Akmal juga menuntut pihak-pihak yang membuat gaduh hingga Indonesia batal menjadi tuan rumah Piala Dunia U-20 untuk bertanggung jawab. Ia juga menegaskan, para pihak tersebut harus menyampaikan permohonan maaf ke seluruh masyarakat Indonesia, terutama para pemain Timnas U-20.
"Mereka yang telah menyebabkan Piala Dunia ini gagal digelar di Indonesia harus bertanggung jawab secara moral, harus menyampaikan permohonan maaf," ujar Akmal Marhali.
Batalnya Indonesia menjadi tuan rumah Piala Dunia U-20, menurut Akmal, telah memalukan citra Tanah Air di mata internasional. "Bangsa kita akan dikenang oleh dunia sebagai bangsa yang tidak bisa memegang komitmen," ujarnya.
Akmal juga menyoroti nasib para pelaku UMKM yang sudah mempersiapkan diri jauh-jauh hari untuk menyambut gelaran Piala Dunia U-20.
