Uni Eropa Kehabisan Tenaga Membangkitkan Industri Baterai

Brussel: Rencana Prancis dan Jerman untuk menggelontorkan miliaran euro untuk meningkatkan industri baterai Eropa serta mengejar ketertinggalan dari Tiongkok dan Amerika Serikat tampak semakin sulit.
 

baca juga: Berburu Diskon Kendaraan Listrik di Jakarta Fair

Ketika penjualan kendaraan listrik (EV) melambat, perusahaan-perusahaan termasuk Volkswagen (VW), Stellantis, dan Mercedes-Benz mengurangi proyek baterai. Di saat yang sama, pabrikan Tiongkok berhasil menjual baterai dengan lebih murah serta AS menarik investasi dengan subsidi yang menguntungkan.

Tiongkok telah mempunyai kapasitas produksi baterai yang berlebih, mampu membuat sel dengan biaya yang lebih murah dibandingkan Eropa, dan memiliki keunggulan dalam pengembangan teknologi sel generasi berikutnya. Hal ini berarti Uni Eropa berisiko semakin tertinggal dalam perlombaan membangun dan menggerakkan kendaraan listrik masa depan.

"Sebagai perusahaan Eropa, kami perlu mengubah pola pikir kami berubah dari guru menjadi siswa karena kami harus mengejar banyak pengalaman," ujar Chief Operating Officer Unit Baterai PowerCo Volkswagen Sebastian Wolf yang mengatakan pada acara tersebut, di sela-sela konferensi di Stuttgart, Jerman, dilansir Business Times, Kamis, 20 Juni 2024.

Perusahaan mungkin mengurangi jumlah pabrik yang direncanakan karena sulitnya mengakses subsidi Uni Eropa karena birokrasi dan pembuat mobil melindungi margin keuntungan kendaraan listrik yang tipis.

VW mungkin akan berupaya mencapai kapasitas penuh untuk baterai raksasanya yang bernilai 20 miliar euro. Automotive Cells Company (ACC), yang dipimpin oleh Stellantis dan Mercedes, telah menunda dua dari tiga pabriknya untuk mempertimbangkan pembuatan sel berbiaya lebih rendah mengingat melambatnya permintaan kendaraan listrik yang masih mahal.

Kemunduran ini tidak hanya dialami oleh pemain di Eropa, dengan Svolt Energy Technology asal Tiongkok membatalkan proyeknya di Jerman karena ketidakpastian mengenai subsidi dan hilangnya pelanggan utama.

Permintaan kendaraan listrik yang di bawah ekspektasi meningkatkan peluang bagi pendatang baru seperti Amperex Technology Kontemporer Tiongkok, pembuat sel terbesar di dunia, memiliki lokasi di Jerman dan menambah satu lagi di Hongaria. Sementara itu LG Chem dari Korea Selatan telah membuat baterai di Polandia selama sekitar enam tahun.

Taruhannya besar: jika kawasan ini gagal membangun rantai nilai baterai kendaraan listrik karena sel menggantikan mesin pembakaran, maka sebagian besar industri otomotif – yang menyumbang sekitar tujuh persen perekonomian Eropa akan beralih ke Asia.

Namun Eropa tampaknya semakin tidak mampu mengimbanginya. Tiongkok, yang telah mengembangkan teknologi baterai selama beberapa dekade, telah menguasai lebih dari 80 persen pasar, dan memimpin dalam hal biaya.

Baru-baru ini, Tiongkok berhasil meningkatkan kualitas sel baterai yang jauh lebih murah dan tidak menggunakan kobalt atau nikel, sehingga memicu peninjauan ACC untuk mempertimbangkan pembuatan sel baterai litium-besi-fosfat.

Northvolt, pembuat baterai dalam negeri terbesar dan paling menjanjikan di benua ini, terpukul dengan pembuatan sel premium di tengah membanjirnya baterai Tiongkok yang lebih murah.

Investasi ke AS

Sementara itu, subsidi dan keringanan pajak yang agresif dan dapat diakses dengan mudah di AS dan Kanada memikat perusahaan seperti Freyr Battery dari Norwegia untuk pindah ke luar negeri.

Komisi Eropa dan Inggris telah menyetujui kurang dari tujuh miliar euro bantuan negara untuk pembuatan baterai sejak awal 2022 atau hanya sebagian kecil dari perkiraan kebutuhan sebesar USD140 miliar untuk mencapai target kapasitas produksi baterai sebesar 1,4 terawatt jam pada 2030.

AS akan mengeluarkan sekitar USD160 miliar belanja kredit pajak sebelum 2029 untuk sel surya dan baterai. Kanada memberikan insentif baterai senilai USD25 miliar tahun lalu, sehingga menarik investasi dari perusahaan-perusahaan termasuk Volkswagen dan Stellantis.

"Eropa benar-benar perlu bangkit dan memberikan respons yang layak," kata salah satu pendiri Freyr Battery, Tom Einar Jensen, di acara Bloomberg NEF.

Tiongkok menguasai rantai produksi

Tiongkok tidak hanya memproduksi sebagian besar baterai tetapi juga menguasai rantai pasokan industri ini, terutama pemurnian mineral penting seperti litium, nikel, kobalt, dan grafit, serta produksi komponen sel anoda dan katoda.

Pakar teknologi dan kebijakan senior di EIT InnoEnergy, sebuah perusahaan modal ventura yang didanai bersama oleh EIT InnoEnergy. UE Ilka von Dalwigk menjelaskan sebagian besar investasi Eropa lebih diarahkan pada manufaktur sel dibandingkan industri pertambangan dan pemurnian di tingkat atas rantai nilai.

"Eropa berada dalam dilema karena kita perlu mengembangkan rantai nilai industri yang benar-benar baru dan kita perlu mengembangkan semua bagiannya secara bersamaan," kata von Dalwigk.