Tiongkok dan AS Tukar Tahanan dalam Langkah Diplomasi Senyap

Beijing: Beijing mengatakan pada Kamis bahwa tiga warga negaranya yang "dipenjara secara salah" di Amerika Serikat telah kembali ke Tiongkok. Ini dilakukan setelah pejabat AS mengatakan, mereka telah merundingkan pengembalian tiga warga Amerika yang dipenjara di sana.

Washington mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya telah memastikan pemulangan tahanan terakhir di Tiongkok yang diklasifikasikan oleh Departemen Luar Negeri sebagai tahanan yang ditahan secara salah.

Sebuah sumber yang dekat dengan masalah tersebut mengatakan pengaturan itu merupakan bagian dari kesepakatan pertukaran dengan Beijing untuk tiga warga negara Tiongkok yang berada dalam tahanan AS yang tidak diidentifikasi.

Kementerian Luar Negeri Tiongkok pada hari Kamis mengonfirmasi kepulangan tiga warga negaranya dari AS, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.

"Setelah upaya tanpa henti oleh Pemerintah Tiongkok, tiga warga negara Tiongkok yang dipenjara secara tidak sah oleh pihak Amerika kini telah kembali dengan selamat ke tanah air," kata juru bicara Mao Ning dalam konferensi pers reguler di Beijing.

“Ini sekali lagi menunjukkan bahwa Tiongkok tidak akan pernah meninggalkan rekan senegaranya dalam keadaan apa pun, dan bahwa tanah air selalu ada sebagai kekuatan pendukung yang kuat bagi mereka,” kata Mao.

Ia menambahkan bahwa Beijing “secara konsisten menentang pihak Amerika yang melakukan penindasan dan penganiayaan terhadap warga negara Tiongkok karena tujuan politik, dan akan terus mengambil tindakan yang diperlukan” untuk menegakkan kepentingan hukum mereka.

Mao mengatakan bahwa pertukaran tersebut juga mencakup ekstradisi kembali ke Tiongkok terhadap “seorang buronan yang telah melarikan diri dari keadilan selama beberapa tahun”.

“Ini menunjukkan bahwa tidak ada seorang pun yang dapat lolos dari jeratan hukum, dan tidak ada tempat yang dapat menjadi tempat berlindung permanen bagi para penjahat yang melarikan diri,” kata Mao.

“Pemerintah Tiongkok akan terus mengembangkan kemampuannya untuk membawa orang ke pengadilan dan mengejar buronan selama diperlukan,” ungkap Mao.

Diplomasi halus

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan dia telah berbicara dengan tiga warga Amerika – Mark Swidan, Kai Li dan John Leung – “saat mereka dalam perjalanan pulang ke Amerika Serikat tepat pada saat Thanksgiving,” hari libur Amerika yang dikaitkan dengan reuni keluarga.

"Saya sampaikan kepada mereka betapa senangnya saya karena mereka dalam keadaan sehat dan bahwa mereka akan segera dipertemukan kembali dengan orang-orang yang mereka sayangi," kata Blinken dalam unggahan di X.

Swidan ditahan atas tuduhan narkoba pada akhir tahun 2012 saat melakukan perjalanan bisnis ke Tiongkok. Keluarga dan pendukungnya mengatakan tidak pernah ada bukti bahwa ia memiliki narkoba dan bahwa sopir serta penerjemahnya telah menyalahkannya.

Li, warga negara Amerika kelahiran Shanghai yang menjalankan bisnis ekspor teknologi pesawat terbang, ditahan pada tahun 2016 dan dihukum karena melakukan spionase karena diduga mengirim rahasia negara ke otoritas AS. Ia mengatakan bahwa ia membagikan informasi sebagai bagian dari kepatuhan rutin terhadap peraturan ekspor AS.

Leung, warga negara AS berusia akhir 70-an dengan status penduduk tetap di Hong Kong, juga dihukum karena spionase. Tiongkok tidak banyak bicara tentang kasusnya saat ia pertama kali ditahan pada tahun 2021, tetapi kemudian menuduhnya memata-matai pejabat Tiongkok atas nama AS.

Washington baru-baru ini mengandalkan diplomasi halus untuk memutus kesepakatan pertukaran tahanan dengan Beijing, berbeda dengan pertukaran tingkat tinggi yang dinegosiasikan dengan Rusia.

Pada bulan September, AS berhasil membebaskan warga Amerika lainnya yang dianggap ditahan secara salah – David Lin, seorang pendeta yang telah dipenjara sejak tahun 2006.

Para aktivis dan keluarga menyatakan bahwa lebih banyak warga Amerika yang masih dipenjara secara salah di China daripada yang tercantum dalam daftar Departemen Luar Negeri baru-baru ini.
Persaingan antara Tiongkok dan AS akan semakin memanas ketika Presiden terpilih Donald Trump menjabat pada bulan Januari.

Trump telah berjanji untuk mengenakan tarif tinggi pada produk-produk dari Tiongkok, bagian dari pendekatan yang lebih konfrontatif yang oleh Beijing dianggap tidak berguna bagi kedua belah pihak.(Antariska)