Argentina vs Ekuador: Dramatis, Messi Gagal Penalti, Martinez Pahlawan Tango ke Semifinal

Texas: Tim Nasional Argentina lolos dramatis ke semifinal usai menang adu tendangan penalti dengan skor 4-2 (1-1) melawan Ekuador pada perempat final Copa America 2024 di Stadion NRG, Houston, Texas, Amerika Serikat, Jumat 5 Juli 2024 WIB. Lionel Messi gagal pada babak adu tendangan penalti, namun kiper Emiliano Martinez kembali muncul sebagai pahlawan usai menggagalkan dua penendang Ekuador.

Pada waktu 90 menit, skor kedua tim 1-1. La Albiceleste unggul lewat Lisandro Martinez menit ke-35, sebelum disamakan Kevin Rodriguez di injury time babak kedua sehingga laga harus berlanjut ke babak adu tendangan penalti.

Dipimpin Lionel Messi, tim Tango, julukkan Argentina, menghadapi Ekuador dalam rangka mempertahankan gelar di ajang Copa America. Ya, Argentina adalah juara bertahan di ajang yang kali ini menyertakan tim asal Concacaf (Amerika Utara) seperti Amerika Serikat, Kanada, Meksiko dan Panama.

Alih-alih memegang kendali, Argentina sempat dikejutkan dengan upaya Jeremy Sarmiento yang masih digagalkan Emiliano Martinez. Pun begitu dengan bola rebound Kendry Paez yang masih gagal di atas mistar gawang Martinez.
 
Pelan tapi pasti, Argentina yang unggul penguasaan bola mulai memainkan bola dengan umpan pendek cepat. Peluang pertama didapat Enzo Fernandez, namun tendangannya masih belum menemui sasaran.
 
Peluang kedua, lagi-lagi Enzo Fernandez yang mendapat umpan dari Molina sundulannya masih menyamping dari gawang Ekuador. Link: Jadwal Lengkap Copa America 2024
 
Hingga pada menit ke 35, lewat situasi sepak pojok Lionel Messi, bola ditanduk ke arah belakang oleh MacAllister. Lisandro Martinez yang berada di tiang jauh berhasil memanfaatkan situasi dan menyundul bola masuk ke gawang Ekuador yang dikawal Dominguez.
 
Skor 1-0 bertahan hingga turun minum. Sepanjang 45 menit babak pertama, Argentina menguasai jalannya laga hingga 65 persen. Meski demikian percobaan ke arah gawang kedua tim relatif seimbang, empat milik Argentina berbanding tiga milik La Tricolor, julukkan Ekuador.
 
Babak kedua, intensitas menyerang kedua tim tak kendur. Bahkan benturan-benturan keras kerap terjadi yang menyebabkan pemain kedua tim harus mendapat perawatan.
 
Menit ke-57, handsball Rodrygo De Paul langsung dihukum wasit Andrss Matonte asal Uruguay yang menunjuk titik putih. Sayang, eksekusi Enner Valencia masih membentur tiang gawang meski Emiliano Martinez sudah bergerak ke arah yang salah. Skor masih 1-0 untuk Argentina.
 
Sejumlah pergantian dilakukan Argentina dan Ekuador. Hasilnya Ekuador membuat laga harus berlanjut ke babak adu penalti. Sundulan pemain pengganti Kevin Rodriguez di injury time memaksa hasil imbang 1-1. Hasil tinjauan ruang VAR, gol tersebut sah karena pemain Ekuador Jordy Caicedo tak melakukan gangguan terhadap Emiliano Martinez.
 
Peraturan baru diterapkan di Copa America USA 2024 kali ini. Babak gugur, jika kedua tim bermain imbang di waktu normal 90 menit, maka laga akan berlanjut ke babak adu penalti. Tambahan waktu 2x15 menit hanya berlaku di laga final.
 
Lionel Messi yang menjadi penendang pertama gagal menjalankan tugasnya dengan baik. Tendangannya mengenai mistar gawang Ekuador. Selebihnya, Julian Alvarez, Alexis MacAllister, Gonzalo Montiel dan Otamendi sukses menjalankan tugasnya.
 
Patut diacungi jempo dalam drama adu tendangan penalti ini adalah kiper Argentina Emiliano Martinez yang menjadi pahlawan negaranya. Emi sukses menggagalkan dua penendang awal Ekuador, Angel Mena dan Minda. Ekuador hanya mampu menjebol lewat dua algojonya Yeboah dan Caicedo.
 
Timnas Argentina selamat dari lubang jarum dan melaju ke semifinal Copa America 2024. Lionel Messi Cs akan menghadapi pemenang Venezuela vs Kanada di babak semifinal.
 
Susunan pemain kedua tim:
Argentina: 23-E. Martínez, 3-N. Tagliafico, 25-Lisandro Martínez, 13-Romero, 26-N. Molina, 15-N. Gonzalez, 24-E. Fernandez, 20-A. MacAllister, 7-R. DePaul, 22-Lautaro Martínez, 10-L. Messi, Pelatih: Lionel Scaloni
 
Ekuador: 22-A. Domínguez, 3-P. Hincapie, 6-W. Pacho, 2-F. Torres, 17-A. Preciado, 23-M. Caicedo, 21-A. Franco, 8-C. Gruezo, 16-J. Sarmiento, 10-K. Paez, 13-E. Valencia. Pelatih: Felix Sanchez