Drama Penalti dan Kartu Merah Warnai Laga Seri Palestina vs UEA

Al Wakrah: Satu kartu merah dan satu penalti gagal mewarnai laga antara Uni Emirat Arab versus Palestina pada match ke-2 penyisihan Grup C Piala Asia 2023 Qatar di Stadion Al Janoub Stadium, Al Wakrah, Kamis 18 Januari 2024 malam WIB. Skor untuk kedua tim berakhir 1-1

Uni Emirat Arab unggul lebih dulu pada menit ke-23 lewat sundulan Sultan Adil. Mendapat umpan Ali Saleh di sisi kiri pertahanan Palestina, Sultan Adil yang berada di belakang kapten Mattar yang tak melihat ada lawan di belakangnya, hanya bisa menyaksikan bola masuk ke gawang Rami Hamada. Skor 0-1 untuk keunggulan UEA. Baca juga:
 
Tensi tinggi diperlihatkan kedua tim. Palestina yang kalah dari Australia di laga perdana membutuhkan poin untuk menjaga asa lolos ke babak berikutnya.

UEA pun harus kehilangan satu pemainnya, Khaliffa Al Hammadi yang diusir wasit akibat terkena kartu merah menit ke-37. Berawal dari umpan ke jantung pertahanan UEA, striker Zeid Kumbar berhasil berkelit dan akan langsung berhadapan dengan kiper. Reflek, Khaliffa yang menjadi orang terakhir menarik kaos Zeid sehingga terjatuh di kotak terlarang.
 
Setelah beberapa saat meninjau VAR, wasit asal Kuwait Ahmad Al Ali menunjuk titik putih dan mengusir Khaliffa. Sontak, pelatih UEA Paul Bento dan ofisial UEA sempat protes dengan keputusan itu.

Striker Tamer Seyam yang menjadi algojo gagal menjalankan tugasnya dengan baik. Bola sepakan kaki kirinya masih terbaca oleh kiper Khalid Eisa. Hingga turun minum skor tetap 0-1 untuk UEA.
 
Babak kedua, unggul jumlah pemain Palestina terus mengurung pertahanan UEA. Namun sejumlah peluang gagal dimaksimalkan penyerang-penyerang mereka. Baca juga:
 
Baru pada menit ke-50, Palestina menyamakan kedudukan lewat gol bunuh diri Bader Nasser. Berawal daru umpan silang tamer ke mulut gawang UEA, Bader Nasir berusaha menghalau bola dengan kepalanya, karena ada dua pemain Palestina di belakangnya. Sayang, alih-alih menghalau, bola malah masuk telak ke gawang Khalid. Skor menjadi 1-1.
 
Imbang, laga semakin panas. Wasit sampai harus memberikan kartu merah kepada Paulo Bento yang emosi di pinggir lapangan. Namun hingga sisa waktu, tak ada gol lagi diciptakan kedua tim.
 
Imbang, UEA sementara memuncaki klasemen Grup C dengan poin 4 dari 2 laga. Sedangkan Palestina yang baru mengemas 1 poin dari 2 laga di peringkat ketiga.
 
Laga lainnya di Grup C, Iran yang posisinya turun ke peringkat kedua, diprediksi akan menang mudah atas Hong Kong, Jumat malam nanti. Jika benar, Palestina masih memiliki asa jika menang di laga terakhir melawan Hong Kong.