Kapal penjaga pantai Tiongkok menembakkan meriam air ke arah kapal Filipina di Laut China Selatan, 10 Desember 2023. (Philippine Coast Guard/Handout/AP)
Willy Haryono • 11 December 2023 23:16
Manila: Jenderal Romeo Brawner Jr, panglima militer Filipina, mengatakan ia bersama pasukannya sedang berada di atas kapal pasokan yang diserang meriam air oleh penjaga pantai Tiongkok di Laut China Selatan pada akhir pekan kemarin.
Kendati terus diintimidasi, lanjut dia, Filipina tidak akan gentar dalam mempertahankan kepentingan teritorial di perairan tersebut.
"Ini murni agresi," kata Brawner, seperti dikutip dari laman voanews.com, Senin, 11 Desember 2023.
"Saya menyaksikan berapa kali kapal besar penjaga pantai dan milisi Tiongkok memotong jalur kami. Mereka menyemprot kami dengan meriam air, lalu menabrak kami. Ini benar-benar membuat kami marah," sambungnya.
"Kondisi ini membutuhkan solusi diplomatik di tingkat yang lebih tinggi," kata Brawner, seraya menambahkan bahwa angkatan bersenjata akan terus mendukung pasukan garis depan dan melindungi nelayan.
Brawner, panglima Angkatan Bersenjata Filipina yang beranggotakan 150.000 orang dan berpendidikan di AS, bergabung dengan personel angkatan laut di kapal pasokan berlambung kayu, Unnaiza Mae 1, yang membawa hadiah Natal, makanan, dan perbekalan lainnya untuk kontingen kecil marinir Filipina dan personel angkatan laut di atas bangkai kapal BRP Sierra Madre di Second Thomas Shoal, Laut China Selatan.
Sementara itu, Tiongkok menuduh musuh bebuyutannya, Amerika Serikat (AS), telah mendorong Filipina agar memprovokasi Beijing demi tujuannya sendiri, meski tudingan itu dilayangkan tanpa memberikan bukti.
Konfrontasi sengit dengan Filipina dalam beberapa hari berturut-turut menggarisbawahi tekad Tiongkok untuk menegaskan klaimnya atas hampir seluruh Laut China Selatan. Tingginya intensitas ketegangan berpotensi memicu konflik yang lebih besar lagi di jalur perairan penting tersebut.
Baca juga: Filipina Panggil Dubes Tiongkok usai Konfrontasi di Laut China Selatan
Streaming