Presiden Suriah Bertemu Putin, Upayakan Ekstradisi Bashar al-Assad

Moskow: Presiden Suriah Ahmed al-Sharaa bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin di Moskow. Pertemuan dilakukan saat Putin berupaya memperkuat kehadiran Rusia di negara itu, termasuk secara militer, lebih dari setahun setelah al-Sharaa menggulingkan mantan sekutu Rusia, Bashar al-Assad.

Berbicara pada konferensi pers sebelum pertemuan mereka pada hari Rabu, al-Sharaa berterima kasih kepada Putin atas dukungannya terhadap persatuan di Suriah dan apa yang disebutnya sebagai peran "bersejarah" yang dimainkan Rusia dalam "stabilitas kawasan".

Putin menyatakan dukungannya untuk upaya al-Sharaa yang sedang berlangsung untuk menstabilkan Suriah dan mengucapkan selamat kepadanya atas momentum yang diperoleh menuju "pemulihan integritas teritorial Suriah".

Putin dan al-Sharaa menghabiskan lebih dari satu dekade di pihak yang berlawanan dalam perang saudara Suriah, yang memicu kekhawatiran di Moskow tentang masa depan kehadiran militer Rusia di sana.

Sebelum pembicaraan, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan bahwa "kehadiran tentara kita di Suriah" akan dibahas. Mereka ditempatkan di pangkalan udara Khmeimim dan pangkalan angkatan laut Tartous di wilayah pesisir Mediterania Suriah.

Awal pekan ini, Rusia dilaporkan menarik pasukannya dari bandara Qamishli di Suriah timur laut yang dikuasai Kurdi, sehingga hanya menyisakan dua pangkalan Mediterania – yang kini menjadi satu-satunya pos militer Rusia di luar bekas Uni Soviet.

Amberin Zaman, seorang koresponden dari media berita Timur Tengah Al-Monitor, menerbitkan rekaman yang menurutnya berasal dari pangkalan yang ditinggalkan di Qamishli pada hari Senin.

Suriah secara historis merupakan salah satu sekutu terdekat Moskow di Timur Tengah. Hubungan mereka berawal dari Perang Dingin ketika Uni Soviet memberikan dukungan militer dan dukungan lainnya yang luas kepada rezim Baathis di Damaskus, yang dipimpin pertama kali oleh Hafez al-Assad dan kemudian putranya, Bashar.

Moskow khawatir akan kemungkinan munculnya pemerintahan "populis anti-Rusia" di Damaskus ketika Bashar al-Assad digulingkan, kata Samuel Ramani, seorang peneliti di lembaga think tank RUSI yang berbasis di London, kepada Al Jazeera.

“Mereka takut dia (al-Sharaa) akan menyingkirkan mereka, tetapi Rusia terkejut dengan hal itu, meskipun mereka harus menurunkan tingkat hubungan mereka dari sebelumnya,” tambah Ramani.

Pendekatan pragmatis

Al-Sharaa telah mengambil pendekatan pragmatis, kata Ramani, berupaya membangun hubungannya sendiri dengan kekuatan di luar kawasan sebagai perlindungan terhadap kemungkinan perubahan politik di Amerika Serikat.

“Partai Republik bersikap lunak terhadap keterlibatan Suriah dengan Rusia selama mereka tidak melibatkan Iran,” kata Ramani, sementara Partai Demokrat secara keseluruhan lebih skeptis dan ingin bergerak lebih lambat dalam pencabutan sanksi dan isu-isu lainnya.

“Al-Sharaa juga membutuhkan Rusia, dan itulah mengapa ia terlibat,” kata Ramani.

Al-Sharaa mengecilkan peran Rusia dalam perang Suriah dan berusaha untuk menunjukkan sikap yang lebih ramah selama kunjungan pertamanya ke Moskow pada Oktober meskipun Rusia memberikan perlindungan kepada Bashar al-Assad dan istrinya, yang melarikan diri dari negara itu pada Desember 2024 ketika para pejuang oposisi yang dipimpin al-Sharaa maju menuju Damaskus.

Al-Sharaa telah meminta ekstradisi al-Assad dan mengatakan pada sebuah acara bulan lalu bahwa akan ada keadilan bagi warga Suriah yang menjadi korban penindasan mantan presiden tersebut.

Putin akan sangat ingin mempertahankan kehadiran Rusia di Suriah, setelah kehilangan sekutu lain bulan ini ketika AS mengirim pasukan khusus untuk menculik Presiden Venezuela Nicolas Maduro.

Pada hari Selasa, Menteri Pertahanan Rusia Andrey Removich Belousov mengatakan setelah pertemuan dengan Menteri Pertahanan Tiongkok bahwa Moskow memantau dengan cermat situasi di Venezuela dan Iran, yang memiliki hubungan dekat dengan Rusia dan telah menghadapi ancaman serangan dari AS dalam beberapa pekan terakhir.

Para pemimpin baru Suriah telah mengarahkan kembali kebijakan luar negeri negara itu menjauh dari Rusia dan mengatakan mereka berupaya membangun hubungan strategis dengan AS, yang telah dibalas oleh pemerintahan Trump.

AS tampaknya tidak menindaklanjuti peringatan kepada pemerintah Suriah agar tidak terlibat dengan Pasukan Demokratik Suriah yang dipimpin Kurdi dan didukung AS bulan ini, tetapi kemudian membantu menengahi gencatan senjata untuk mengakhiri pertempuran.

Gencatan senjata yang rapuh kini telah berlaku dan sebagian besar telah bertahan.