Pelatih Inter Miami Memaklumi Permainan Kasar Lionel Messi

Jakarta: Pelatih Inter Miami Tata Martino memaklumi permainan kasar Lionel Messi ketika timnya menaklukkan Orlando City pada babak 32 besar Piala Liga, Kamis 3 Agustus lalu. Menurutnya, itu terjadi karena banyak pemain Amerika Selatan yang ikut bertanding.

Seperti dilansir Goal, Messi sempat mencetak brace atau sepasang gol dalam kemenangan 3-1 Inter Miami di laga bertajuk Derbi Florida tersebut. Namun, Messi sempat tertangkap kamera mendorong Cesar Araujo dan beradu mulut dengan Felipe Martins yang merupakan gelandang Orlando City.

"Benar adanya pertandingan tempo hari (vs Orlando) bergulir dengan lebih banyak friksi ketimbang laga sebelumnya. Tapi, saya rasa itu terjadi karena faktanya lebih banyak pemain Amerika Selatan di lapangan," tutur Martino.

"Respek terhadap pemain terbaik dunia tetap ada, namun kenyataannya masing-masing tim juga ingin menang dalam waktu lebih dari 90 menit. Jadi, dia (Messi) pantas bermain seperti yang ditunjukkan dan cara itu jelas berhasil," tambahnya. 

"Dia sekaligus memberi tahu bahwa 'Tim kami ada di sini, berhati-hatilah!" lanjut Martino.

Messi tampil impresif di Inter Miami dengan mencetak lima gol dalam tiga pertandingan belakangan ini. Namun, tren positif itu hanya tercipta ketika tampil di Stadion DRV PNK yang menjadi markas Inter Miami. Selanjutnya pada babak 16 besar, Minggu 6 Agustus waktu setempat, Messi akan mendapat tantangan baru dengan menghadapi FC Dallas di luar kandang.

Merespons itu, Martino tetap percaya diri skuadnya bisa keluar sebagai pemenang karena Inter Miami sudah lebih lengkap dengan hadirnya Messi dan Sergio Busquets. Namun, sikap optimistis itu bukan berarti membuat Martino meremehkan FC Dallas.

"Kami rasa kesulitan dari pertandingan seperti itu Anda bisa keluar sebagai pemenang atau malah tersingkir. Tapi, kami akan bertanding dengan skuad yang lebih lengkap. Dallas sendiri memiliki pemain yang berpotensi merepotkan dari lini tengah hingga depan," tutup Martino.