Blinken Kembali Kunjungi Timur Tengah, Kali Keenam di Tengah Perang Gaza

Washington: Menteri Luar Negeri Amerika Serikat (AS)  Antony Blinken mendarat pada Rabu, 20 Maret 2024 di Timur Tengah. Kunjungannya yang kesekian kali itu meningkatkan upaya gencatan senjata dalam perang di Gaza, ketika pasukan Israel terus melakukan serangan terhadap rumah sakit terbesar di wilayah tersebut.

Kekhawatiran global meningkat atas konflik militer yang kini memasuki bulan keenam, ketika Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu bersumpah untuk menghancurkan Hamas sebagai tanggapan atas serangan mematikan yang dilakukan oleh para pejuangnya pada 7 Oktober.

Pertempuran terbaru ini termasuk serangan Israel terhadap rumah sakit Al-Shifa di Kota Gaza, sebuah kompleks luas yang dipenuhi pasien dan orang-orang yang mencari perlindungan, di mana Israel mengatakan militan Palestina bersembunyi.

“Lebih dari 300 tersangka ditangkap dalam penggerebekan rumah sakit yang dimulai Senin pagi, termasuk puluhan teroris senior dan mereka yang memiliki posisi penting,” kata militer Israel, dilansir dari Channel News Asia, Kamis, 21 Maret 2024.

Sementara itu, Hamas mengutuk kejahatan Israel di Al-Shifa untuk hari ketiga berturut-turut, eksekusi puluhan pengungsi, pasien dan staf.

Badan-badan PBB telah memperingatkan bahwa 2,4 juta penduduk Gaza berada di ambang kelaparan.

Komisioner Tinggi HAM PBB Volker Turk mengatakan, Israel mungkin menggunakan kelaparan sebagai metode perang.

“Nasib buruk yang dialami warga Palestina dan nasib sandera Israel yang ditahan di Gaza telah mendorong para perunding kembali ke meja perundingan di Qatar untuk mencoba mencapai kesepakatan gencatan senjata, namun para pejabat sejauh ini hanya melaporkan sedikit kemajuan,” ujar Turk.

Amerika Serikat, yang merupakan sekutu utama Israel, juga telah meningkatkan upaya diplomatiknya dan semakin menyuarakan keprihatinan atas masalah kemanusiaan.

Blinken yang memulai tur regionalnya dengan pertemuan di pusat kekuatan regional Arab Saudi, telah memperingatkan bahwa “seluruh penduduk” Gaza menderita “kerawanan pangan akut pada tingkat yang parah”.

Saat Blinken memulai kunjungannya, Riyadh mengumumkan akan menyumbangkan USD40 juta kepada badan PBB untuk pengungsi Palestina, UNRWA, yang berperan penting dalam operasi bantuan di Gaza tetapi menghadapi pemotongan dana besar-besaran dan seruan penghapusan yang dipelopori oleh Israel.

“Dana tersebut akan menyediakan makanan bagi lebih dari 250.000 orang dan tenda untuk 20.000 keluarga,” kata Pusat Bantuan dan Bantuan Kemanusiaan Raja Salman dalam sebuah pernyataan.

Direktur UNRWA Philippe Lazzarini memperingatkan bahwa “pengepungan, kelaparan dan penyakit akan segera menjadi pembunuh utama di Gaza”.

“Tingkat kelaparan yang dibuat-buat dan menimbulkan bencana ini masih bisa diatasi dengan membanjiri Gaza dengan makanan dan bantuan penyelamatan nyawa,” tulisnya di platform media sosial X.

Blinken juga dijadwalkan berada di Israel pada Jumat.

“Ia dilaporkan akan bertemu dengan para pemimpin untuk membahas pembebasan sandera, bantuan kemanusiaan dan rencana serangan Israel di Rafah,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller.

Rafah, wilayah terakhir di Gaza yang tetap bebas dari invasi besar-besaran, kini menjadi rumah bagi sekitar 1,5 juta warga Palestina, banyak dari mereka berlindung di tenda-tenda di sepanjang perbatasan Mesir setelah melarikan diri dari wilayah pesisir lainnya.

Washington ingin Israel menahan diri dari serangan darat besar-besaran dengan alasan kekhawatiran terhadap warga sipil, namun Netanyahu berulang kali mengatakan itu adalah satu-satunya cara untuk memberantas Hamas.

Israel terus membombardir Rafah dan pada hari Rabu mengatakan pihaknya telah menghilangkan agen senior Hamas di kota tersebut.

Baca juga: Prabowo Resmi Presiden Terpilih RI, Menlu AS Langsung Ucapkan Selamat