Badai Hantam Madagaskar, 35 Orang Dilaporkan Tewas

Antananarivo: Sebuah badai siklon dengan angin kencang telah menewaskan sedikitnya 35 orang di Madagaskar.

Badai tersebut menyebabkan kerusakan di kota terbesar kedua di Madagaskar.

Siklon Gezani menghantam pada Selasa 10 Februari, menghantam kota pesisir timur Toamasina, dengan kecepatan angin mencapai 250 km/jam.

Kantor Nasional untuk Manajemen Risiko dan Bencana (BNRGC) pada hari Kamis mengatakan telah mencatat 35 kematian, sementara enam orang masih hilang dan setidaknya 374 orang terluka.

"Lebih dari 8.800 orang mengungsi," kata pihak berwenang.

Pemimpin baru Madagaskar, Kolonel Michael Randrianirina, pada hari Kamis menyerukan "solidaritas internasional" setelah siklon tersebut "menghancurkan hingga 75 persen Toamasina dan sekitarnya".

Gambar AFP dari hari Rabu menunjukkan kota berpenduduk 400.000 jiwa yang porak-poranda dipenuhi ratusan pohon tumbang akibat angin kencang, atap bangunan yang terlepas, dan warga yang berjalan di jalanan yang tergenang banjir.

Staf kemanusiaan bekerja hingga larut malam untuk membersihkan jalan-jalan yang terblokir oleh puing-puing, menurut gambar yang dibagikan kepada AFP pada hari Kamis.

Lebih dari 18.000 rumah hancur akibat siklon tersebut, menurut BNRGC, dengan 50.000 rumah rusak atau terendam banjir.

Badai tersebut juga menyebabkan kerusakan parah di wilayah Atsinanana yang mengelilingi kota, kata pihak berwenang, menambahkan bahwa penilaian pasca-bencana masih berlangsung.

Pusat prakiraan cuaca CMRS di pulau Reunion, Prancis, pada hari Selasa mengkonfirmasi bahwa Toamasina telah "terkena langsung bagian paling dahsyat" dari badai tersebut.

Pendaratan siklon tersebut kemungkinan merupakan salah satu yang paling dahsyat yang tercatat di wilayah tersebut selama era satelit, menyaingi Geralda pada Februari 1994, kata pusat tersebut. Badai itu menewaskan sedikitnya 200 orang dan mempengaruhi setengah juta orang lainnya.

Gezani melemah setelah mendarat tetapi terus menyapu pulau itu sebagai badai tropis hingga Rabu malam.

Diperkirakan akan kembali menjadi siklon saat mencapai Selat Mozambik, menurut CMRS, dan dapat menghantam Mozambik selatan mulai Jumat malam, yang telah menghadapi banjir dahsyat sejak awal tahun.

Musim siklon di Samudra Hindia bagian barat daya biasanya berlangsung dari November hingga April dan terjadi sekitar selusin badai setiap tahunnya.