Pejabat Hawaii Undurkan Diri Usai Tak Bunyikan Sirine Peringatan Kebakaran

Hawaii: Kepala Badan Manajemen Darurat Maui Herman Andaya mengumumkan pengunduran diri pada Kamis 17 Agustus 2023. Andaya sebelumnya dikecam karena tidak membunyikan sirine peringatan saat kebakaran hutan mematikan melanda Kota Lahaina di Hawaii, Amerika Serikat (AS).

Herman Andaya mendapat kecaman karena tidak mengaktifkan jaringan di seluruh pulau karena kobaran api yang bergerak cepat melanda kota. Ini terbukat saat para penyintas mengatakan mereka tidak mendapatkan peringatan tentang kobaran api.

Banyak dari mereka yang terbunuh diyakini telah terjebak di rumah mereka atau terjebak di dalam mobil mereka saat mereka melakukan upaya putus asa di menit-menit terakhir untuk melarikan diri.

Setidaknya 111 orang diketahui tewas dalam kebakaran paling mematikan di Amerika Serikat dalam lebih dari satu abad. Jumlah korban terakhir diperkirakan akan jauh lebih tinggi.

"Hari ini Wali Kota Richard Bissen menerima pengunduran diri Administrator Badan Manajemen Darurat Maui (MEMA) Herman Andaya," kata rilis Maui County, seperti dikutip AFP, Jumat 18 Agustus 2023.

"Dengan alasan kesehatan, Andaya segera mengajukan pengunduran diri efektif,” imbuh pernyataan itu.

Alasan tidak aktifkan sirine

Keputusan Andaya untuk tidak mengaktifkan sirene adalah salah satu dari sejumlah kesalahan yang dirasakan oleh pejabat setempat sebelum, selama dan setelah kobaran api yang membuat marah para penyintas, yang mengatakan lebih banyak nyawa bisa diselamatkan.

"Sirene terutama digunakan untuk tsunami. Masyarakat dilatih untuk mencari tempat yang lebih tinggi jika sirene dibunyikan," kata Andaya dalam jumpa pers, Rabu.

"Seandainya kami membunyikan sirene malam itu, kami takut orang-orang akan pergi (ke bukit) ke dalam api,” jelas Andaya.

Dia juga bertanya-tanya apakah ada orang yang memperhatikan jika sirene membunyikan peringatan 121 desibel mereka - tingkat yang menurut American Academy of Audiology setara dengan pesawat jet yang lepas landas.

"Banyak orang yang berada di dalam ruangan, ber-AC dengan kondisi apa pun, mereka tidak akan mendengar sirene," kata dia.

"Ditambah angin sangat kencang (hari itu) sangat keras, jadi mereka tidak akan mendengar sirene,” Andaya menjelaskan.

Ditanya apakah dia menyesali keputusan untuk tidak mengaktifkan sistem, dia menjawab: "Saya tidak."

Kritik meningkat sejak bencana, dengan korban yang selamat mengeluh tidak ada peringatan resmi yang dikeluarkan.

Jaringan telepon seluler dan pasokan listrik padam, membatasi saluran yang biasanya digunakan untuk menyampaikan peringatan.

Para penyintas mengatakan kepada AFP bahwa mereka hanya mengetahui kebakaran ketika mereka melihatnya merobohkan jalan mereka sendiri.

Bantuan lamban

Warga juga mengeluhkan lambannya bantuan pemerintah setelah tragedi itu, dengan banyak yang mengatakan mereka mendapat lebih banyak bantuan dari kelompok sipil.

Laju pemulihan tubuh juga menyebabkan gesekan, dan laporan menunjukkan beberapa penduduk setempat kehilangan kepercayaan pada pejabat yang dipilih dan diangkat.

Gubernur Hawaii Josh Green minggu lalu memerintahkan penyelidikan atas persiapan dan tanggapan terhadap tragedi, untuk melihat apakah ada pelajaran yang bisa dipetik.

Jaksa Agung Hawaii, Anne Lopez, Kamis mengatakan dia akan menunjuk badan independen untuk melakukan penyelidikan.

"Memiliki pihak ketiga untuk melakukan peninjauan akan memastikan akuntabilitas dan transparansi serta meyakinkan masyarakat Hawaii bahwa semua fakta akan terungkap," pungkas Lopez.