Cetak Gol Perdana untuk Timnas Indonesia, Thom Haye: Malam Ini Sangat Istimewa!

Jakarta: Thom Haye berhasil membuka keunggulan timnas Indonesia ketika menaklukkan Filipina 2-0 pada laga pamungkas Grup F Putaran Kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGB), Selasa 11 Juni malam WIB. Kontribusi itu berarti makin spesial karena menjadi gol perdana Thom sebagai penggawa timnas Indonesia.

Thom merupakan salah satu dari sekian banyak pemain naturalisasi asal Belanda yang memperkuat Skuad Garuda. Setelah diketahui kakek dan neneknya berasal Indonesia (dari pihak ibu), Thom pun bisa menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada 18 Maret 2024 dan mulai bergabung dengan timnas Indonesia.

Debut Thom sebagai gelandang timnas Indonesia terbilang lancar karena dia tampil tak tergantikan ketika Skuad Garuda melumat Vietnam 3-0 di laga keempat Kualifikasi Piala Dunia pada 26 Maret lalu. Tapi, gol perdananya baru tercipta saat melawan Filipina atau setelah dia membantu Indonesia bermain imbang dengan Tanzania (0-0) dan kalah dari Irak (0-2).

Gol Thom ketika melawan Filipina tercipta menawan pada menit ke-32 setelah menuntaskan operan Nathan Tjoe-A-On dengan sebuah tendangan melengkung dari luar kotak penalti. Dia berhasil memecah kebuntuan atas rapatnya pertahanan Filipina dan tampil tak tergantikan juga di sepanjang laga. 

"Buat saya, malam ini sangat spesial karena bisa cetak gol pertama untuk indonesia. Seluruh keluarga saya yang ada di Jakarta hadir di sini (SUGBK) dan ikut merayakannya. Jadi ini sangat istimewa buat saya," kata Haye dalam jumpa pers seusai laga.

Hasil pertandingan juga berarti istimewa buat para pencinta sepak bola Tanah Air karena membuat timnas Indonesia mencetak sejarah ke putaran tiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 dan mendapat tiket lolos otomatis ke Piala Asia 2027. Terkait ini, Thom tak ingin mudah berpuas diri.

"Saya tidak ingin setop sampai di sini. Meski sempat kalah dari Irak, tim kami sudah makin kuat. Selain itu, saya juga suka tantangan dan bakal berjuang lebih baik lagi di putaran ketiga," tutup Thom yang kini berusia 29 tahun.