Shin Tae-yong Sebut Rafael Struick Bakal Berperan Besar saat Indonesia Hadapi Irak

Jakarta: Pelatih timnas Indonesia Shin Tae-yong memastikan bahwa Rafael Struick bakal langsung dimainkan ketika skuadnya menghadapi Irak pada laga perebutan tempat ketiga Piala Asia U-23 2024 di Stadion Abdullah Bin Khalifa Stadium, Doha, Qatar, Kamis 2 Mei malam WIB. Sebab, Struick dinilainya sudah membuktikan diri mampu berkontribusi untuk Garuda Muda sejak awal turnamen.

Seperti dilansir situs resmi PSSI, Struick terpaksa absen di laga sebelumnya atas fase semifinal karena sedang menjalani sanksi akumulasi kartu kuning. Tapi kini, hukuman skors satu laga tersebut telah berakhir dan Shin pun tampak semringah bisa menurunkan kembali Struick yang menyarangkan dua gol ke gawang Korea Selatan pada fase perempat final.

"Dia sudah bermain bagus sejak awal Piala Asia U-23 2024, sejak babak grup. Dia adalah salah satu pemain kunci kami," ujar Shin Tae-yong.

"Memang sangat disayangkan ketika dia absen di laga melawan Uzbekistan, tapi sekarang dia sudah dalam kondisi fit. Saya yakin, dia akan berkontribusi besar di laga lawan Irak," tambahnya.

Meski bukan memperebutkan gelar juara, laga Irak kontra Indonesia tetap berarti penting karena pemenangnya bisa mendapat satu tiket yang tersisa untuk lolos otomatis ke Olimpiade Paris 2024. Namun, tim yang kalah laga dalam laga tersebut juga masih berpeluang ke Olimpiade dengan memenangkan laga playoff kontra Guinea yang finis keempat di Piala Afrika U-23 2024 pada 9 Mei mendatang.