Satu Tewas dan 12 Pengunjung Diselamatkan saat Terjebak di Tambang Emas Colorado

Colorado: Sebanyak 12 orang berhasil diselamatkan pada Kamis malam setelah terjebak selama sekitar enam jam di dasar bekas Tambang Emas Mollie Kathleen, Colorado, Amerika Serikat (AS).

“Insiden terjadi ketika lift di lokasi wisata tersebut mengalami kerusakan mekanis, menewaskan satu orang,” kata Sheriff Teller County, Jason Mikesell.

Lift yang digunakan untuk turun ke tambang tersebut bermasalah saat berada di kedalaman 150 meter dari permukaan. Sebanyak 12 orang dewasa yang terjebak berada lebih dalam, sekitar 305 meter di bawah tanah.

Beruntung, mereka memiliki akses ke air dan suasana bawah tanah dianggap aman. Para pengunjung tetap bisa berkomunikasi dengan pihak berwenang melalui radio sambil menunggu upaya penyelamatan.

Setelah diselamatkan, para korban terlihat bersemangat dan diberi pizza oleh pihak berwenang. Mereka hanya diberitahu bahwa ada masalah pada lift selama menunggu penyelamatan. 

Penyelidikan sedang dilakukan untuk menentukan penyebab kerusakan lift tersebut. Para teknisi berupaya memperbaiki lift sebelum menggunakannya kembali untuk mengangkut pengunjung. Sebagai langkah alternatif, tim penyelamat siap menggunakan tali jika lift tidak dapat diperbaiki.

Sheriff Mikesell belum mengungkapkan identitas korban yang meninggal dunia. Insiden ini dilaporkan terjadi pada minggu terakhir musim operasi tambang sebelum ditutup untuk musim dingin.

Sebelumnya, 11 orang lainnya yang menaiki lift lebih dulu berhasil diselamatkan, meskipun empat di antaranya mengalami luka ringan. Sheriff tidak memberikan rincian lebih lanjut tentang bagaimana luka tersebut terjadi.

Tambang Emas Mollie Kathleen, yang dibuka pada akhir 1800-an dan beroperasi sebagai objek wisata sejak ditutup pada tahun 1961, dikenal dengan tur bawah tanah sejauh 1.000 kaki. Ini adalah insiden serius pertama sejak tahun 1980-an, saat lift juga mengalami masalah namun tidak menyebabkan kematian.

Gubernur Colorado Jared Polis mengirimkan sumber daya negara, termasuk tim penyelamat tambang, untuk membantu proses evakuasi di kota Cripple Creek, sekitar 1.100 penduduk, yang terletak di Pegunungan Rocky. (Angel Rinella)