Jadwal Manchester United vs Sabah FK, Debut di UCL Setelah Absen Dua Musim

Laga ini menjadi momen kembalinya Manchester United ke panggung tertinggi Eropa setelah absen selama dua musim. Setan Merah terakhir kali tampil di Liga Champions pada musim 2023/2024. Kala itu, langkah mereka terhenti di fase grup setelah hanya mengemas satu kemenangan, satu hasil imbang, dan empat kekalahan, sehingga terlempar ke posisi juru kunci di bawah Bayern Munchen, Copenhagen, dan Galatasaray.

United kemudian berkompetisi di Liga Europa 2024/2025 dan berhasil melaju hingga partai final, walau akhirnya harus puas menjadi runner-up usai takluk 0-1 dari Tottenham Hotspur di Bilbao. Mereka sempat absen total dari seluruh kompetisi UEFA pada musim 2025/2026 untuk pertama kalinya sejak 2014/2015.

Namun, keberhasilan finis di peringkat ketiga Premier League memastikan tiket Liga Champions musim ini di bawah kepemimpinan Michael Carrick yang ditunjuk menggantikan Ruben Amorim.

Meski begitu, modal skuad asuhan Michael Carrick menjelang laga pembuka Eropa ini belum sepenuhnya meyakinkan. Manchester United baru mengoleksi empat poin dari tiga pertandingan pertama Premier League 2026/2027, usai kalah 0-2 dari Hull City, membantai Ipswich Town 5-2, dan ditahan imbang 2-2 oleh Everton.

Rangkaian hasil tersebut membuat United masih berjuang mencari konsistensi saat Liga Champions kembali bergulir di Old Trafford.

Namun, berlaga di markas sendiri dapat memberikan angin segar yang sangat mereka butuhkan. Setan Merah sukses memenangi sembilan dari 10 pertandingan di Old Trafford sejak Carrick mengambil alih kepelatihan (sekali kalah), sekaligus mencatatkan enam kemenangan kandang beruntun di kompetisi Eropa dengan mencetak total 20 gol.

Di sisi lain, Sabah bertandang ke Manchester untuk melakoni debut bersejarah mereka di Liga Champions. Klub asal Masazir tersebut baru didirikan pada September 2017, tetapi hanya dalam waktu sembilan tahun, mereka berhasil mencatatkan rekor sebagai klub termuda dalam sejarah yang menembus fase grup atau fase liga Liga Champions.

Laju perkembangan Sabah berlangsung sangat pesat dalam beberapa musim terakhir. Mereka pertama kali menembus kompetisi Eropa setelah mengunci posisi runner-up Liga Azerbaijan pada 2022/2023, lalu meraih trofi bergengsi pertama dengan menjuarai Piala Azerbaijan pada 2025.

Di bawah arahan Valdas Dambrauskas, Sabah sukses merebut gelar Liga Azerbaijan pertama mereka pada musim 2025/2026 sekaligus mempertahankan piala domestik untuk mengawinkan gelar double.

Untuk melangkah hingga fase liga Liga Champions, Sabah harus menempuh perjuangan panjang sejak babak kualifikasi pertama. Mereka menyingkirkan The New Saints dengan agregat 4-1, menundukkan KuPS Kuopio 3-0, lalu bangkit dari kekalahan leg pertama untuk mendepak AGF Aarhus dengan agregat 5-2.

Secara keseluruhan, Sabah memenangi enam dari delapan pertandingan Liga Champions mereka sejak babak kualifikasi dan berhasil mencatatkan empat clean sheet. Mereka pun datang ke Old Trafford dengan kepercayaan diri tinggi setelah melumat Zira 5-0 pada laga domestik terakhir, di mana Joy-Lance Mickels memborong hat-trick.

Keberhasilan luar biasa Sabah tak lepas dari peran vital Dambrauskas. Pelatih asal Lithuania tersebut pernah mengawali karier kepelatihannya di Inggris dan menghabiskan waktu beberapa tahun bekerja di Manchester United Soccer Schools. Kini, sekitar dua dekade berselang, ia kembali ke Old Trafford sebagai juru taktik tim lawan di pentas Liga Champions.

“Ini di luar bayangan saya. Saya sudah berulang kali datang ke Old Trafford membawa anak-anak, dan kini saya akan kembali ke sana sebagai pelatih,” ungkap Dambrauskas.
 

Jadwal Pertandingan

• Hari dan Tanggal: Jumat, 11 September 2026
• Waktu Kickoff: 02.00 WIB
• Stadion: Old Trafford, Manchester, Inggris
• Wasit: Willy Delajod (Prancis)
   

Siaran Langsung di Mana?

Pencinta sepak bola di Indonesia dapat menyaksikan pertandingan antara Manchester United dan Sabah FK melalui saluran berikut:

• TV: beIN Sports 1
• Live Streaming: Vidio dan beIN Sports

Menyoal kesiapan skuad, Manchester United harus tampil tanpa sejumlah pemain kunci. Carlos Baleba absen akibat cedera pergelangan kaki, Manuel Ugarte mengalami masalah pada lutut, Amad Diallo dibekap cedera pergelangan kaki, Tom Heaton menderita cedera hamstring, dan Matthijs de Ligt masih belum bisa dimainkan karena cedera punggung.

Marcus Rashford juga diragukan dapat tampil akibat masalah otot yang dialaminya pada laga kontra Everton. Kendati demikian, Carrick sebelumnya menegaskan bahwa cedera penyerang berusia 28 tahun itu tidak tergolong serius.

Luke Shaw sempat absen dalam sesi latihan terbuka menjelang pertandingan, tetapi Carrick menjelaskan bahwa bek kiri tersebut hanya diberikan waktu pemulihan ekstra setelah laga sengit melawan Everton.

“Kami hanya memberi Luke tambahan satu hari pemulihan hari ini. Kita akan melihat perkembangannya besok, tetapi ini bukan masalah serius yang berkepanjangan atau bagian dari rencana tertentu,” terang Carrick, mengutip The Peoples Person.

Dengan agenda derby Manchester yang menanti pada hari Minggu, Carrick juga mengisyaratkan kemungkinan melakukan rotasi pemain. United hanya memiliki jeda waktu sekitar tiga hari sebelum berhadapan dengan Manchester City, sementara sang rival sekota mengantongi waktu istirahat lebih panjang karena memainkan laga Liga Champions pada hari Selasa.

Di pihak lawan, kondisi skuad Sabah berada dalam situasi yang jauh lebih prima. UEFA tidak mencatat adanya pemain yang absen maupun diragukan tampil, sehingga Dambrauskas memiliki fleksibilitas penuh untuk menurunkan komposisi terbaiknya dalam laga pembuka yang bersejarah ini.

Penyerang Joy-Lance Mickels patut menjadi perhatian ekstra bagi barisan pertahanan United. Pemain Sabah tersebut tengah dalam performa puncak setelah mencetak tiga gol saat membawa timnya menang telak 5-0 atas Zira pada laga pamungkas.


Skuad Sabah FK. (via Sofascore)
 

Prediksi Susunan Pemain

Manchester United (4-2-3-1): Senne Lammens; Diogo Dalot, Leny Yoro, Lisandro Martinez, Noussair Mazraoui; Andrey Santos, Kobbie Mainoo; Bryan Mbeumo, Bruno Fernandes, Patrick Dorgu; Benjamin Sesko.

Sabah FK (4-4-2): Stas Pokatilov; Steve Solvet, Rahman Dashdamirov, Tymoteusz Puchacz, Akim Zedadka; Umarali Rakhmonaliev, Aleksey Isaev, Ivan Lepinjica, Kaheem Parris; Joy-Lance Mickels, Veljko Simic.
 

Head-to-Head

Manchester United dan Sabah FK belum pernah bertemu sebelumnya, baik di kompetisi resmi UEFA maupun ajang tidak resmi lainnya. Oleh karena itu, bentrokan di Old Trafford akan mencatatkan sejarah baru sebagai pertemuan pertama kedua klub.

Pertandingan ini sekaligus menjadi pengalaman baru bagi kedua tim saat berhadapan dengan klub dari negara asal lawan. Manchester United belum pernah melakoni laga kompetitif melawan klub asal Azerbaijan di ajang UEFA, sementara Sabah juga belum pernah berhadapan dengan wakil dari Inggris.