Badai Helene Menewaskan Sedikitnya 90 Orang di Amerika Serikat

North Carolina: Wilayah tenggara Amerika Serikat (AS) porak poranda akibat Badai Helene yang melanda. Tercatat, 90 orang tewas akibat bencana ini.

Upaya pembersihan dan pemulihan besar-besaran dimulai pada Minggu 29 September 20224 dan jumlah korban tewas meningkat mendekati 100 setelah Badai Helene memutus aliran listrik bagi jutaan orang. Termasuk juga menghancurkan jalan dan jembatan, serta menyebabkan banjir besar dari Florida hingga Virginia.

“Angin, hujan, dan gelombang badai menewaskan sedikitnya 90 orang di North Carolina, South Carolina, Georgia, Florida, Tennessee, dan Virginia,” menurut penghitungan pejabat negara bagian dan lokal, seperti dikutip Asia One, Senin 30 September 2024.

Para pejabat khawatir masih banyak mayat yang akan ditemukan.

Dengan menara telepon seluler yang runtuh di seluruh wilayah, ratusan orang belum dapat menghubungi orang yang mereka cintai dan terdaftar sebagai orang yang tidak diketahui keberadaannya.

Perkiraan kerusakan berkisar antara USD15 miliar hingga lebih dari USD100 miliar, menurut perusahaan asuransi dan peramal cuaca selama akhir pekan, karena sistem air, komunikasi, dan rute transportasi penting terdampak.

Kerusakan properti dan hilangnya hasil ekonomi akan menjadi lebih jelas saat para pejabat menilai kerusakan tersebut.

"Di North Carolina, hampir semua kematian terjadi di Buncombe County, tempat 30 orang meninggal," kata Sheriff Quentin Miller dalam panggilan konferensi video dengan wartawan.

Manajer daerah Avril Pinder mengatakan dia meminta bantuan makanan dan air minum darurat kepada negara bagian. Jalan-jalan di kota Asheville yang indah terendam banjir.

"Ini adalah bencana dahsyat yang bersejarah. Orang-orang yang saya ajak bicara di North Carolina bagian barat mengatakan mereka belum pernah melihat yang seperti ini,” kata Gubernur Roy Cooper kepada CNN.

“Tim pencarian dan penyelamatan dari 19 negara bagian dan pemerintah AS telah berkumpul di negara bagian tersebut,” ucap Cooper, seraya menambahkan bahwa beberapa jalan mungkin memerlukan waktu berbulan-bulan untuk diperbaiki.

Di Flat Rock, North Carolina, terjadi pemadaman listrik yang meluas, dan orang-orang mengantre berjam-jam untuk mendapatkan bensin.

"Toko kelontong tutup, layanan telepon seluler mati," kata Chip Frank, 62, saat memasuki jam ketiga mengantre.

"Semuanya tergantung pada stasiun pengisian bahan bakar ini. Anda tidak akan bisa pergi ke mana pun, dan itu hanya perasaan yang menakutkan,” imbuhnya.

Sekitar 2,7 juta pelanggan di seluruh wilayah Selatan tidak mendapatkan listrik pada hari Minggu, kata seorang pejabat Departemen Energi AS, turun 40 persen dari hari Jumat setelah gelombang badai yang belum pernah terjadi sebelumnya, angin kencang, dan kondisi berbahaya meluas hingga ratusan mil ke pedalaman.

Carolina Selatan melaporkan 25 orang tewas, Georgia 17 orang tewas, dan Florida 11 orang tewas, menurut gubernur negara bagian tersebut.

CNN melaporkan total 93 orang tewas di seluruh wilayah Selatan, mengutip pejabat negara bagian dan lokal.

Presiden Joe Biden berencana untuk mengunjungi daerah yang terkena dampak minggu ini, setelah ia dapat melakukannya tanpa mengganggu layanan darurat, kata Gedung Putih.

"Ini tragis," kata Biden kepada wartawan pada hari Minggu, menjanjikan bantuan pemulihan setelah mengumumkan bencana besar di Florida dan Carolina Utara dan keadaan darurat untuk Florida, Carolina Utara, Tennessee, Carolina Selatan, Georgia, Virginia, dan Alabama. "Anda melihat foto-fotonya. Sungguh menakjubkan."

Helene menghantam Pantai Teluk Florida pada Kamis malam, memicu hujan lebat selama berhari-hari dan menghancurkan rumah-rumah yang telah berdiri selama puluhan tahun.

Carolina Selatan melaporkan 25 orang tewas, Georgia 17 orang tewas, dan Florida 11 orang tewas, menurut gubernur negara bagian tersebut.

CNN melaporkan total 93 orang tewas di seluruh wilayah Selatan, mengutip pejabat negara bagian dan lokal.

Presiden Joe Biden berencana untuk mengunjungi daerah-daerah yang terkena dampak minggu ini, setelah ia dapat melakukannya tanpa mengganggu layanan darurat, kata Gedung Putih.

"Ini tragis," kata Biden kepada wartawan pada Minggu, menjanjikan bantuan pemulihan setelah mengumumkan bencana besar di Florida dan Carolina Utara dan keadaan darurat untuk Florida, Carolina Utara, Tennessee, Carolina Selatan, Georgia, Virginia, dan Alabama.

"Anda melihat foto-fotonya. Sungguh menakjubkan,” ujar Biden.

Helene menghantam Pantai Teluk Florida pada Kamis malam, memicu hujan lebat selama berhari-hari dan menghancurkan rumah-rumah yang telah berdiri selama puluhan tahun.

"Lima generasi tinggal di rumah ini, dari nenek saya, ayah saya, saya sendiri, putri saya, putra saya, dan cucu perempuan saya," kata Huggins, sambil memegang tatakan kue kaca yang pecah. "Jadi, ada banyak kenangan di sini. Sungguh menyakitkan hati."

Tidak jauh dari sana, James Ellenburg berdiri di properti tempat keluarganya sendiri tinggal selama empat generasi. "Saya melangkah pertama kali di halaman ini."

Atap salah satu rumah teronggok di tanah, dindingnya tertiup angin.

Di pesisir Steinhatchee, gelombang badai — dinding air laut yang didorong ke darat oleh angin — setinggi 2,4 hingga 3 meter memindahkan rumah mobil, kata layanan cuaca.

Daerah lain mengalami gelombang badai setinggi 4,5 meter.

Di komunitas kecil di dekat Spring Warrior Fish Camp, orang-orang sedang meninjau kerusakan pada hari Sabtu dan masih menunggu pertolongan darurat atau pertolongan pertama.

"Tidak ada yang memikirkan kami di sini," kata David Hall, saat ia dan istrinya menggali lamun dan ikan mati di kantor hotel yang mereka miliki. Banyak rumah di komunitas tersebut dibangun di atas panggung karena peraturan setempat dan selamat dari kerusakan berat.

Kristin Macqueen membantu teman-temannya membersihkan setelah mereka Rumahnya hancur di dekat Pantai Keaton. "Kehancuran total. Rumah-rumah terlepas dari rangkanya," katanya.

Beberapa hujan terburuk melanda Carolina Utara bagian barat, di mana hampir 76 cm jatuh di Gunung Mitchell di Yancey County, Pusat Prediksi Cuaca dari Layanan Cuaca Nasional melaporkan.

Air menggenangi Bendungan Danau Lure di Rutherford County, dan orang-orang di dalam dan sekitar Chimney Rock menggambarkan pusat kota desa itu tersapu banjir. Gambar-gambar menunjukkan lumpur dan sedimen yang terkumpul, pohon-pohon tumbang dan tiang-tiang telepon patah, dan bangunan-bangunan berubah menjadi puing-puing.