Gattuso Sebut Perjuangan Italia Lolos Piala Dunia Ibarat Mendaki Everest

Jakarta: Pelatih Timnas Italia Gennaro Gattuso menilai perjuangan mendapat tiket Piala Dunia 2026 sangat berat. Bahkan, perjuangan Gli Azzuri diibaratkan mendaki gunung tertinggi di dunia.

“Kami baru melangkah sedikit. Sekarang kami harus mendaki gunung, Everest,” kata Gattuso dikutip dari Media Indonesia, Jumat, 27 Maret 2026.

Hal itu disampaikan Gattuso usai anak asuhnya berhasil menundukkan Irlandia Utara 2-0 pada laga playoff Piala Dunia 2026 di Stadion Atleti Azzurri d'Italia, Bergamo, Jumat dini hari, 27 Maret 2026. Kemenangan Gli Azzurri ditentukan oleh gol Sandro Tonali dan Moise Kean pada babak kedua. Hasil itu membawa Italia melaju ke final playoff menghadapi Bosnia Herzegovina.

Italia, yang sudah absen dalam dua edisi terakhir Piala Dunia, kini hanya berjarak satu langkah dari kembali ke panggung terbesar sepak bola dunia. Namun, Gattuso mengingatkan bahwa rintangan terberat justru ada di depan mata.

Tekanan besar dirasakan skuad Gli Azzurri mengingat peluang Italia untuk kembali gagal lolos untuk ketiga kalinya secara beruntun masih terbuka. Gattuso mengakui ketegangan dialami timnya.

“Semua merasakan ketegangan, itu wajar. Saya merasakannya, Gianluigi Buffon juga, kami semua merasakannya,” ungkap Gattuso.

Gelandang Timnas Italia Sandro Tonali (kiri) merayakan keberhasilannya mencetak gol ke gawang Timnas Irlandia Utara pada pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa di Stadion Gewiss, Bergamo. Foto: Antara/HO-uefa.com.

Dalam laga melawan Irlandia Utara, Italia memang tidak tampil dominan. Dua gol yang tercipta menjadi momen krusial di tengah permainan yang relatif datar. Gattuso pun menegaskan hasil menjadi prioritas utama dibanding penampilan.

“Yang terpenting hari ini adalah menang. Saya tidak terlalu memikirkan performa, begitu juga nanti saat melawan Bosnia,” tegasnya.

Italia dijadwalkan bertandang ke markas Bosnia di Zenica pada laga penentuan yang akan digelar Rabu, 1 April 2026. Pertandingan itu akan menjadi ujian terakhir bagi Azzurri untuk mengakhiri penantian kembali ke Piala Dunia.

(AFP)