Singapura Jadi Negara Terakhir Tur Asia-Oseania bagi Paus Fransiskus

Singapura: Paus Fransiskus mendarat di Singapura pada Rabu, 11 September 2024 sore waktu setempat. Singapura menjadi tempat perhentian terakhir dari kunjungannya ke empat negara di kawasan Asia-Pasifik.

Pesawat yang membawa delegasi Vatikan mendarat di Bandara Changi sekitar pukul 14.50 waktu setempat, setelah tiba dari ibu kota Timor-Leste, Dili.

Paus Fransiskus disambut oleh Menteri Kebudayaan, Komunitas, dan Pemuda Edwin Tong dan Janet Ang, duta besar nonresiden Singapura untuk Vatikan.

Ia juga dihibur dengan pertunjukan musik klasik lokal Singapora Town oleh empat pemuda, yang menyapa Paus dalam bahasa Melayu, Inggris, Tamil, dan Mandarin.

Paus Fransiskus kemudian menuju Jurassic Mile di sepanjang Airport Boulevard, tempat ia bertemu dengan sekitar 1.000 relawan yang berperan dalam mengorganisasi kunjungannya. Mereka sebagian besar mengenakan pakaian kuning dan putih, warna bendera Vatikan.

Gerimis tipis tidak menyurutkan semangat kerumunan. Saat Paus berjalan masuk dengan kereta kuda, mereka meneriakkan "Viva, Viva, Papa Francesco" - yang berarti "Hidup Paus Fransiskus".

"Jadi ini adalah kedua kalinya (bertemu Paus di Singapura), dan saya sangat senang karena lagu-lagu dan semuanya kembali dalam ingatan saya," kata Veron Shoba, seorang relawan, mengenang kunjungan Paus Yohanes Paulus II saat ia masih muda. 

Dilansir dari Channel News Asia, Paus Fransiskus akan mengadakan pertemuan pribadi dengan anggota Serikat Yesus (Jesuit) di Pusat Retret St. Fransiskus Xaverius di Punggol pada malam hari.

Keuskupan Agung Katolik Roma Singapura pertama kali mengonfirmasi kunjungan Paus Fransiskus ke sana pada April tahun ini. Sebanyak 5.000 relawan terlibat dalam acara tersebut, dengan perencanaan yang dimulai sejak Februari tahun ini. 

Terakhir kali Singapura menjadi tuan rumah kunjungan paus adalah pada 1986, ketika Paus Yohanes Paulus II melakukan kunjungan selama lima jam dalam tur regional yang mencakup Bangladesh, Selandia Baru, dan Australia.

Paus Fransiskus yang berusia 87 tahun mengunjungi empat negara selama 12 hari, perjalanan terpanjangnya sejak menjadi kepala Gereja Katolik pada 2013.

Di Singapura, Paus Fransiskus akan mengadakan pertemuan resmi serta pertemuan dengan masyarakat.

Dia akan menghadiri upacara penyambutan di Gedung Parlemen pada Kamis pagi, dan akan menamakan bunga anggrek hibrida menurut namanya.

Paus Fransiskus kemudian akan bertemu dengan Presiden Tharman Shanmugaratnam dan Perdana Menteri serta Menteri Keuangan Lawrence Wong.

Paus juga akan menyampaikan pidato kenegaraan kepada anggota pemerintah dan masyarakat sipil di Pusat Kebudayaan Universitas Universitas Nasional Singapura.

Pada Kamis malam, ia akan menyampaikan homili dalam misa yang diadakan di Stadion Nasional, yang diperkirakan akan dihadiri oleh 50.000 orang.

Misa tersebut akan melibatkan 1.600 anggota paduan suara, 390 Pelayan Luar Biasa Komuni Kudus, 656 pengawas, 300 pelayan altar, 128 petugas medis dan perawat, serta 260 petugas pengendali massa.

Paus Fransiskus kemudian akan mengakhiri kunjungannya di Singapura dengan mengunjungi para penghuni lansia di St Theresa’s Home di Upper Thomson Road pada Jumat pagi, dan pertemuan antaragama dengan para pemuda di Catholic Junior College.