Mantan Perdana Menteri India Manmohan Singh Meninggal pada Usia 92 Tahun

New Delhi: Mantan Perdana Menteri India Manmohan Singh, yang memerintah negara Asia Selatan tersebut selama dua periode dan meliberalisasi ekonominya pada masa jabatan sebelumnya sebagai menteri keuangan, dilaporkan meninggal. Ia berusia 92 tahun.

Singh, seorang ekonom yang beralih menjadi politisi yang juga menjabat sebagai gubernur Bank Sentral India, sedang sakit dan dirawat di All India Institute of Medical Sciences di New Delhi pada Kamis malam.

“Kesehatannya memburuk karena tiba-tiba kehilangan kesadaran di rumah,” kata rumah sakit tersebut dalam sebuah pernyataan, seperti dikutip Al Jazeera, Jumat 27 Desember 2024.

“Ia sedang dirawat karena kondisi medis yang berkaitan dengan usia", pernyataan tersebut menambahkan.

Seorang teknokrat yang santun, Singh menjadi salah satu perdana menteri terlama di India, menjabat dari tahun 2004 hingga 2014 dan mendapatkan reputasi sebagai orang yang berintegritas tinggi.

Singh bersikap rendah hati setelah melepaskan jabatan perdana menteri. Ia meninggalkan seorang istri dan tiga orang putri.

Perdana Menteri Narendra Modi, yang menggantikan Singh pada tahun 2014, menyebutnya sebagai salah satu "pemimpin paling terhormat" di India yang bangkit dari asal-usul yang sederhana dan meninggalkan "jejak yang kuat pada kebijakan ekonomi kita selama bertahun-tahun".

"Sebagai Perdana Menteri kita, ia melakukan upaya yang luas untuk meningkatkan kehidupan masyarakat," kata Modi dalam sebuah posting di X.

Ia menyebut intervensi Singh di parlemen sebagai seorang anggota parlemen "berwawasan luas" dan mengatakan "kebijaksanaan dan kerendahan hatinya selalu terlihat".

Lahir pada tahun 1932 dalam keluarga miskin di bagian India yang dikuasai Inggris yang sekarang menjadi Pakistan, Singh belajar dengan penerangan lilin untuk memperoleh tempat di Universitas Cambridge sebelum melanjutkan ke Oxford, meraih gelar doktor dengan tesis tentang peran ekspor dan perdagangan bebas dalam perekonomian India.

Ia menjadi ekonom yang disegani, kemudian gubernur Bank Sentral India dan penasihat pemerintah tetapi tidak memiliki rencana yang jelas untuk karier politik ketika ia tiba-tiba ditunjuk menjadi menteri keuangan pada tahun 1991.

Selama masa jabatan tersebut hingga tahun 1996, Singh adalah arsitek reformasi yang menyelamatkan perekonomian India dari krisis neraca pembayaran yang parah dan mendorong deregulasi dan tindakan lain yang membuka negara yang terisolasi itu ke dunia.

Kenaikan Singh menjadi perdana menteri pada tahun 2004 bahkan lebih tidak terduga.

Ia diminta untuk mengambil alih jabatan itu oleh Sonia Gandhi setelah ia memimpin partai Kongres Nasional India yang berhaluan kiri-tengah untuk meraih kemenangan yang mengejutkan. Berdarah Italia sejak lahir, dia khawatir leluhurnya akan digunakan oleh lawan-lawan Hindu-nasionalis untuk menyerang pemerintah jika dia memimpin negara itu.

Menunggangi periode pertumbuhan ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya, pemerintahan Singh membagi hasil kekayaan negara yang baru ditemukan itu, dengan memperkenalkan skema kesejahteraan seperti program pekerjaan untuk masyarakat miskin pedesaan.

Pada tahun 2008, pemerintahannya juga meraih kesepakatan penting yang mengizinkan perdagangan damai energi nuklir dengan Amerika Serikat untuk pertama kalinya dalam tiga dekade, yang membuka jalan bagi hubungan yang kuat antara New Delhi dan Washington.

Namun, upayanya untuk lebih membuka ekonomi India sering kali digagalkan oleh pertikaian politik dalam partainya sendiri dan tuntutan yang diajukan oleh mitra koalisi.

Pada tahun 2012, pemerintahannya berubah menjadi minoritas setelah sekutu terbesar partai Kongres keluar dari koalisi mereka sebagai protes atas masuknya supermarket asing. Dua tahun kemudian, Kongres secara meyakinkan disingkirkan oleh Partai Bharatiya Janata milik Modi.

Pada konferensi pers beberapa bulan sebelum dia meninggalkan jabatannya, Singh menegaskan bahwa dia telah melakukan yang terbaik yang dia bisa untuk negara itu.

"Saya sungguh-sungguh percaya bahwa sejarah akan lebih baik kepada saya dibandingkan media masa kini atau, dalam hal ini, partai-partai oposisi di parlemen," ucap Singh saat itu.