Protes Pro-Palestina Masih Terus Menggema di AS

Chicago: Protes pro-Palestina di universitas-universitas Amerika Serikat (AS) tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Malahan, mereka menyebar dari negara bagian satu ke yang lainnya selama akhir pekan. 

Protes terus berlanjut meskipun tindakan keras polisi serta penangkapan juga berlanjut. Para pelajar bersumpah untuk tinggal di tenda-tenda sampai tuntutan mereka dipenuhi.

Tuntutan para mahasiswa berkisar dari gencatan senjata dalam perang Israel dengan kelompok pejuang Palestina Hamas, seruan kepada universitas-universitas untuk berhenti berinvestasi di perusahaan-perusahaan Israel yang terlibat dengan militer negara tersebut, hingga diakhirinya bantuan militer AS untuk Israel.

Protes pro-Palestina telah menyebar ke kampus-kampus di seluruh Amerika, dipicu oleh penangkapan massal lebih dari 100 orang di kampus Columbia University lebih dari seminggu yang lalu.

"Columbia University damai pada Sabtu dan tidak ada laporan penangkapan gangguan dalam semalam," kata juru bicara universitas, dilansir dari Gulf Today, Senin, 29 April 2024. 

Namun tindakan keras terus berlanjut di beberapa kampus pada hari Sabtu termasuk penutupan di Southern California University (USC) dan kehadiran polisi dalam jumlah besar.

Lebih dari 200 orang ditangkap di beberapa sekolah termasuk 80 orang pada Sabtu malam di Washington University di St. Louis. Di antara mereka yang ditangkap di Universitas Washington adalah calon presiden Partai Hijau tahun 2024, Jill Stein.

"Mereka mengirimkan polisi antihuru-hara dan pada dasarnya menciptakan kerusuhan dalam demonstrasi yang damai. Jadi ini memalukan," kata Stein dalam sebuah pernyataan.

Washington University mengatakan, mereka yang ditangkap akan dikenakan tuduhan masuk tanpa izin.

Pada Minggu, demonstrasi duel akan dimulai di Universitas Southern California, Los Angeles. Kelompok luar berencana untuk berdemonstrasi mendukung dan menentang kelompok pro-Palestina.

Anggota Pusat Keadilan Sosial Harriet Tubman berencana mendukung hak mahasiswa untuk melakukan protes.

Protes berskala nasional telah menarik perhatian Presiden Joe Biden. Juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby mengatakan, presiden mengetahui ada perasaan yang sangat kuat mengenai perang di Gaza.

"Dia memahami hal itu, dia menghormatinya dan seperti yang telah dia katakan berkali-kali, kami tentu saja menghormati hak untuk melakukan protes damai," kata Kirby. 

"Masyarakat harus mempunyai kemampuan untuk mengutarakan pandangan mereka dan berbagi perspektif mereka secara publik, namun hal itu harus dilakukan secara damai," lanjut Kirby.

Kirby menambahkan, presiden mengutuk antisemitisme dan mengutuk ujaran kebencian.

Di USC, pimpinan telah membatalkan upacara pembukaan utama setelah membatalkan pidato pidato perpisahan oleh seorang mahasiswa Muslim yang mengatakan dia dibungkam oleh kebencian anti-Palestina.

Wali Kota Los Angeles Karen Bass mengatakan pada hari Minggu bahwa dia yakin pembatalan acara tersebut adalah keputusan yang "harus mereka ambil".

"Mereka mengharapkan sekitar 65.000 orang di kampus, dan mereka merasa tidak aman," kata Bass di acara “State of the Union” di CNN.

Baca juga:  Dianggap Anti-Semit, Kamp Pro-Palestina di 3 Universitas AS Dibongkar