Liga Europa: Bermain 10 Orang, Spurs Libas Qarabag 3-0

London: Tottenham Hotspur menjamu Qarabag pada matchday ke-1 Liga Europa 2024/2025 di Stadion Tottenham Hotspur, London, Jumat 27 September 2024 dini hari WIB. Meski bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-7, Spurs menang meyakinkan dengan skor 3-0.
 
Laga baru berjalan enam menitan, Tottenham Hotpur harus bermain dengan 10 orang akibat wasit mengusir bek Spurs Radu Dragusin yang melanggar striker Qarabag Juninho. Karena seandainya lolos, striker asal Brasil tersebut berpeluang mencetak gol ke gawang Spurs.
 
Bermain dengan 10 orang tak mampu dimanfaatkan klub asal Azebaijan ini dengan baik. Kesalahan umpan pada menit ke-11 membuat striker Spurs Brennan Johnson bisa mengkonversi umpan Dominic Solanke menjadi gol. Skor 1-0 untuk The Lilywhites.
Qarabag merespons dan beberapa kali mendapat peluang. Sayang penyelesaian akhirnya belum menjadi gol penyama kedudukan.
 
Babak kedua, anak asuh Angelos Postecoglou justru kembali mendapat gol pada menit ke-52 lewat aksi Pape Sarr. Menerima umpan sepak pojok dari Dejan Kulusevski, gelandang asal Senegal itu melepaskan tendangan keras mendatar tanpa bisa dicegah kiper Qarabag Mateusz Kochalski. Skor menjadi 2-0.
 
Qarabag sebenarnya mendapat penalti pada menit ke-55 akibat pelanggaran pemain Spurs terhadap Elvin Cafarquliyev. Sayang eksekusi yang dilakukan Toral Bayramov melambung dan hanya mengenai mistar.
 
Menit ke-68, justru Spurs kembali menjauh. Kali ini Solanke yang mencatatkan namanya sebagai pencetak gol ketiga untuk Tottenham Hotspur, memanfaatkan bola rebound hasil sepakan Son Hyeung-min dari luar kotak penalti.
 
Meski memiliki keunggulan jumlah pemain dan memiliki percobaan ke gawang lebih banyak, Qarabag gagal mencetak satu gol pun ke gawang Spurs.
 
Bagi klub London Utara tersebut, kemenangan atas Qarabag menjadi modal berharga sebelum menjalani matchday ke-2 ke markas klub asal Hungaria Ferencvaros, 3 Oktober mendatang.  Bersama sejumlah klub tenar lain, Spurs berada di papan atas klasemen sementara.
 
Musim 2024/2025, seperti Liga Champions, kompetisi Liga Europa juga menggunakan format baru, fase liga. Diikuti 36 tim, setiap tim akan bertanding delapan kali, terdiri empat laga kandang, empat laga tandang. Peringkat 1 hingga 8 otomatis lolos ke 16 besar. Peringkat 9-24 akan memperebutkan 8 tiket tersisa ke 16 besar. Sedangkan peringkat 24-36 otomatis tersingkir.