Setelah Setengah Abad, Akankah Takhta Kepausan Kembali ke Italia?

Vatikan: Menjelang konklaf pekan depan yang akan memilih penerus pimpinan Gereja Katolik, muncul pertanyaan besar di kalangan para kardinal: setelah tiga paus non-Italia berturut-turut, sudahkah tiba waktunya bagi Italia untuk kembali menduduki takhta Kepausan di Vatikan yang pernah mereka kuasai selama hampir dua milenium?

Mengutip dari GMA News, Jumat 2 Mei 2205, sejak wafatnya Paus Adrianus VI asal Belanda pada 1523 hingga terpilihnya Paus Yohanes Paulus II dari Polandia pada 1978, kursi Paus nyaris sepenuhnya dipegang oleh sosok dari Italia. Dari 266 paus dalam sejarah Gereja Katolik, sekitar 80 persen berasal dari Italia.

Namun dominasi itu terhenti sejak Paus Yohanes Paulus II, disusul oleh Paus Benediktus dari Jerman dan Paus Fransiskus dari Argentina yang merupakan paus pertama dari benua Amerika.

Pasca wafatnya Paus Fransiskus pada 21 April, 133 kardinal akan berkumpul dalam konklaf tertutup pada 7 Mei untuk memilih pemimpin baru bagi 1,4 miliar umat Katolik di seluruh dunia. Salah satu kandidat kuat yang mencuat adalah Kardinal Pietro Parolin, mantan Sekretaris Negara Vatikan yang menjadi tangan kanan Paus Fransiskus selama 12 tahun terakhir.

Selain Parolin, dua nama kardinal Italia lain yang kerap disebut secara diam-diam di kalangan para prelatus adalah Matteo Zuppi, Uskup Agung Bologna, dan Pierbattista Pizzaballa, kepala Gereja Katolik di Yerusalem.

Namun kehadiran tiga figur ini dapat memecah dukungan dari 19 kardinal asal Italia, yang jumlahnya kini hanya mencakup 14 persen pemilih dalam konklaf—turun drastis dari 24 persen pada tahun 2013, menyusul langkah diversifikasi yang diperluas oleh Paus Fransiskus.

Menurut sejarawan Gereja dari Universitas Modena-Reggio Emilia, Alberto Melloni, kegagalan masa lalu para kardinal Italia dalam menyatukan dukungan menjadi faktor yang memungkinkan terpilihnya paus dari luar Italia dalam tiga konklaf terakhir.

“Para kardinal Italia justru memutuskan sendiri, dengan perpecahan mereka, bahwa paus tidak lagi berasal dari Italia,” ujar Melloni.

Paus internasional atau kembali ke akar?

Banyak dari kandidat Italia justru dikenal karena kiprah internasional mereka. Parolin, 70 tahun, pernah menjabat sebagai duta besar Vatikan di Venezuela sebelum menempati posisi puncak di Sekretariat Negara.

Pizzaballa telah bermukim di Yerusalem sejak pertengahan 1990-an, sementara Fernando Filoni, nama lain yang sesekali muncul, memiliki pengalaman diplomatik di Irak dan Filipina.

Menurut Massimo Faggioli, akademisi Vatikan di Universitas Villanova, AS, profil para kandidat Italia yang lebih internasional bisa menjadi nilai tambah, meski mereka kurang dikenal sebagai pemimpin keuskupan lokal di Italia.

Meskipun begitu, isu asal negara tetap menjadi pertimbangan. Kardinal Angelo Bagnasco, mantan ketua Konferensi Waligereja Italia, menegaskan bahwa asal negara seharusnya tidak dijadikan tolok ukur.

“Kriteria memilih paus bukan soal asalnya, tetapi kecerdasannya dalam iman,” ujarnya kepada Corriere della Sera.

Bayang-bayang skandal keuangan

Namun peluang Italia meraih kembali kursi kepausan turut dibayangi oleh skandal lama yang kembali mencuat. Mantan wakil Parolin, Kardinal Angelo Becciu, yang diberhentikan oleh Paus Fransiskus pada 2020, dinyatakan bersalah oleh pengadilan Vatikan tahun lalu atas tuduhan penggelapan dana dan penipuan terkait investasi properti di London.

Meski Parolin tidak terlibat secara langsung, bangunan yang menjadi pusat perkara tersebut dibeli oleh Sekretariat Negara, lembaga yang dipimpinnya.

Becciu, yang mengajukan banding atas putusan itu, menyatakan pada Selasa bahwa ia tidak akan mengikuti konklaf demi “kepentingan Gereja”.

Melloni menilai perdebatan di antara para kardinal soal keterlibatan Becciu dalam konklaf mencerminkan konflik yang lebih besar antara Becciu dan Parolin.

“Kita akan lihat dalam beberapa hari ke depan apakah ini akan dianggap sebagai solusi, atau justru pertarungan internal yang melemahkan otoritas para kardinal Italia,” pungkas Melloni.


(Muhammad Reyhansyah)