Ten Hag Optimistis MU Bakal Bangkit seusai Tahun Baru

Jakarta: Pelatih Manchester United (MU) Erik ten Hag optimistis performa timnya bakal membaik jika para pemain andalan yang tengah cedera bisa dimainkan lagi seusai tahun baru. Itu disampaikannya setelah MU kalah 1-2 di kandang Nottingham Forest pada lanjutan Liga Primer Inggris, Minggu 31 Desember dini hari WIB.

Hasil tersebut menjadi kekalahan ke-14 MU dari seluruh kompetisi yang diikuti sepanjang musim ini. Kemudian, tren negatif itu mencakup kalah sembilan kali di Liga Primer Inggris 2023/2024 atau yang terakhir kali dialami MU ketika mencetak rekor terburuk mengawali liga domestik pada musim 1930/1931.

MU sejatinya bisa meredam perlawanan Forest ketika menguasai 47 persen bola pada babak pertama. Tapi, mereka tetap kesulitan mendapat peluang matang karena tidak ada tembakan tepat sasaran yang bisa dilancarkan. Di sisi lain, Forest juga hanya mampu mencatatkan satu tembakan ke arah gawang ketika babak pertama berakhir tanpa gol.

Menginjak babak kedua, Forest bisa memecah kebuntuan dengan mencetak gol pembuka lewat Nicolas Dominguez yang menyelesaikan umpan Gonzalo Montiel pada menit ke-64. Tapi pada menit ke-78, MU bisa membalasnya lewat gol Marcus Rashford yang menyepak bola operan datar Alejandro Garnacho.

Baca juga: MU Takluk 2-1 dari Nottingham Forest

Menjelang laga berakhir atau tepatnya pada menit ke-82, MU malah kebobolan lagi gegara Morgan Gibbs-White berhasil memanfaatkan umpan Anthony Elanga. Dengan begitu, Forest keluar sebagai pemenang dengan skor 2-1.

"Performa kami di babak pertama baik-baik saja. Tapi kami berinvestasi lebih sedikit di wilayah pertahanan lawan. Saya pikir, kami seharusnya bisa menciptakan lebih banyak peluang," ujar Ten Hag seusai laga seperti dikutip dari BBC Sport.

"Pada babak kedua, kami punya peluang meski kebobolan. Setelah itu, kami bangkit dan merasa bisa memiliki pertandingan, tapi malah kebobolan lagi menjadi 1-2. Kami punya punya peluang, tapi tidak cukup bagus untuk menang di sini," tambahnya.

"Kami tahu harus lebih konsisten tampil lebih baik. Tapi lamanya pertandingan 90 menit dan kami harus berinvestasi sejak menit pertama. Kami harap, banyak pemain yang bisa kembali (pulih dari cedera) pada tahun baru untuk memperkuat tim lagi," lanjut Ten Hag.

Menurut Sportsmole, terdapat 10 pemain andalan MU yang cedera dan tidak dimainkan saat kalah dari Forest. Mereka semua adalah Luke Shaw, Sofyan Amrabat, Tyrell Malacia, Lisandro Martinez, Mason Mount, Victor Lindelof, Casemiro, Harry Maguire, Anthony Martial and Rasmus Hojlund. Namun, beberapa dari mereka diperkirakan sudah bisa beraksi lagi pada Januari mendatang.

"Tidak ada tim yang bisa mengatasi begitu banyak masalah cedera seperti yang kami alami. Kami seharusnya melakukannya dengan lebih baik ketika memiliki kedalaman skuad. Tapi, kedalaman itu tidak akan maksimal jika pemain yang cedera terlalu banyak," tutup Ten Hag.