Kebakaran Parah Landa Kanada, 20 Ribu Penduduk Diperintahkan Evakuasi

Yellowknife: Kebakaran besar di Kanada bergerak mendekati Kota Yellowknife di wilayah barat laut. Kebakaran memaksa 20 ribu penduduk kota untuk evakuasi.

Kanada mengalami musim kebakaran terburuk dengan lebih dari 1.000 titik kebakaran aktif di seluruh negeri. Sebanyak 230 diantaranya ada di wilayah Northwest Territories.

Wali Kota Yellowknife Rebecca Alty mengatakan, pihak berwenang percaya kemajuan kebakaran akan memberikan waktu bagi orang untuk mengungsi.

“Kota tidak dalam bahaya langsung dan ada jendela aman bagi penduduk untuk pergi melalui jalan darat atau udara,” kata Alty, dilansir dari Al Jazeera, Kamis, 17 Agustus 2023.

Rylund Johnson, anggota Majelis Legislatif Wilayah Barat Laut, mengatakan di media sosial, orang-orang sudah mulai meninggalkan kota secara sukarela dan sekarang diperintahkan untuk melakukannya pada siang hari Jumat.

“Penerbangan akan dimulai Kamis sore. Jika Anda memiliki transportasi darat, periksa apakah teman dan keluarga Anda memiliki tumpangan,” katanya.

Shane Thompson, menteri lingkungan Northwest Territories mengatakan pada konferensi pers, "situasi kebakaran telah berubah menjadi yang terburuk".

"Api yang membakar barat Yellowknife sekarang merupakan ancaman nyata bagi kota," katanya.

Ia mengumumkan perintah bagi hampir 20 ribu penduduk kota untuk pergi. Perdana Menteri Northwest Territories, Caroline Cochrane mengatakan, beberapa penduduk Yellowknife telah meninggalkan kota terlebih dahulu.

“Saya belum pernah melihat begitu banyak kendaraan meninggalkan kota,” kata Cochrane.

“Ada segala macam rumor di luar sana, tapi bersiaplah dan evakuasi jika perlu. Tenang. Jangan panik," sambungnya.

Yellowknife memiliki populasi sekitar 20.000 orang dan terletak 400 kilometer dari Lingkaran Arktik. Beberapa daerah di sepanjang jalan raya telah diperintahkan untuk dievakuasi.

Kanada Barat mengalami gelombang panas yang memecahkan 19 rekor panas harian pada hari Selasa dan memicu ratusan kebakaran hutan yang tidak terkendali.

Kobaran api telah melanda sebagian dari hampir semua 13 provinsi dan wilayah Kanada tahun ini, memaksa evakuasi rumah, mengganggu produksi minyak dan gas dan menarik sumber daya pemadam kebakaran federal dan internasional.