Terhantam Belalai Gajah Panik, Turis Spanyol Tewas di Thailand

Koh Yao: Seekor gajah yang "panik" menewaskan seorang turis Spanyol, saat ia sedang memandikan hewan tersebut di sebuah tempat perlindungan di Thailand selatan. Insiden ini dilaporkan polisi setempat pada hari Senin, 6 Januari 2025.

Pada Jumat lalu, Blanca Ojanguren García, 23 tahun, sedang memandikan hewan tersebut di Pusat Perawatan Gajah Koh Yao di distrik Koh Yao di provinsi Phang Nga ketika ia terhantam oleh belalai hewan yang stres tersebut, menurut polisi. Menurut Bangkok Post, hewan tersebut juga menusukkan gadingnya ke tubuhnya.

"Seorang turis perempuan tewas saat memandikan seekor gajah," kata Jaran Bangprasert, kepala polisi setempat kepada AFP.

Para ahli mengatakan, gajah tersebut kemungkinan menjadi stres karena tekanan hidup dan berinteraksi dengan wisatawan di luar ekosistemnya.

García, yang berasal dari Valladolid di Spanyol barat laut, telah belajar hukum dan hubungan internasional di Universitas Navarra.

Ia tinggal di Taiwan melalui program pertukaran akademis Erasmus dan mengunjungi Thailand sebagai turis, menurut Bangkok Post. Garcia berada di tempat perlindungan gajah bersama pacarnya, seorang kadet infanteri dari Oviedo, juga di barat laut Spanyol, yang berada di sana pada saat serangan itu.

Menteri Luar Negeri Spanyol Jose Manuel Albares mengatakan konsulat Spanyol di Bangkok menawarkan bantuan, menurut Bangkok Post. 

"Kami dapat mengonfirmasi kematian tragis seorang turis Spanyol dalam sebuah kecelakaan. Konsulat Spanyol di Bangkok sedang menghubungi keluarga korban dan menawarkan semua bantuan konsuler yang diperlukan, sebagaimana biasanya dalam situasi seperti ini," kata pernyataan dari Kementerian Luar Negeri Spanyol.

Gajah liar telah menewaskan 227 orang, termasuk wisatawan, dalam 12 tahun terakhir, menurut Departemen Taman Nasional, Satwa Liar, dan Konservasi Tumbuhan.

Seekor gajah menewaskan seorang perempuan 49 tahun di sebuah taman nasional di provinsi Loei di Thailand utara bulan lalu.

Meskipun pertemuan antara penduduk desa dan gajah liar adalah hal yang umum, serangan di tempat perlindungan masih jarang terjadi.

Memandikan gajah merupakan kegiatan yang populer di kalangan wisatawan di Thailand, di mana sekitar 2.800 gajah ditampung untuk tujuan wisata di seluruh negeri, menurut World Animal Protection.

Namun, kelompok hak asasi hewan berpendapat bahwa memandikan gajah dapat menyebabkan mereka stres dan beberapa tempat perlindungan di negara tersebut tidak mengizinkannya.

Baca juga: Lagi, Gajah Sumatra Ditemukan Mati di Taman Nasional Tesso Nilo