Hari Ketiga Protes, Pasukan NATO Lakukan Penjagaan di Kosovo

Leposavic: Penjaga perdamaian NATO menjaga balai kota di Kosovo utara yang terpolarisasi etnis untuk hari ketiga pada Rabu 31 Mei 2023. Ini dilakukan ketika menteri pertahanan Serbia memeriksa pasukan yang dikerahkan di dekat perbatasan dengan bekas provinsinya setelah kerusuhan hebat minggu ini.

Gangguan telah mendorong NATO untuk mengirim pasukan tambahan ke daerah tersebut dan aliansi dan Barat mengecam Kosovo karena tidak berbuat cukup untuk mencegah kekerasan. Sebelumnya 30 tentara NATO dan 52 pengunjuk rasa etnis Serbia terluka pada Senin 30 Mei 2023.

NATO mengatakan akan mengirim 700 tentara lagi untuk meningkatkan misinya yang berkekuatan 4.000 orang di Kosovo, di mana Serbia marah karena kesepakatan 2013 untuk membentuk asosiasi kota otonom di mana mereka menjadi mayoritas di utara tidak pernah dilaksanakan.

Kerusuhan regional telah meningkat sejak pemilu April yang diboikot orang Serbia di Kosovo utara, meninggalkan kemenangan di empat wali kota mayoritas Serbia untuk kandidat dari 90 persen mayoritas etnik Albania di Kosovo.

Setelah mereka dipasang minggu lalu meskipun jumlah pemilih 3,5 persen, AS, pendukung paling lantang kemerdekaan Kosovo tahun 2008 dari Serbia, memutuskan untuk membatalkan partisipasi Pristina dalam latihan militer NATO.

Duta Besar AS untuk Serbia Christopher Hill mengatakan pada Rabu mungkin ada langkah tambahan tetapi menolak untuk menjelaskan lebih lanjut.

"Kami menginginkan lebih banyak kemajuan di Kosovo, kami menginginkan pembentukan asosiasi kota-kota Serbia. Kami menginginkan normalisasi usaha (dijanjikan) oleh kedua negara termasuk oleh Serbia," kata Hill kepada wartawan di Beograd.

Media Kosovo melaporkan pada Rabu bahwa pengunjuk rasa di luar balai kota di Zvecan, yang dipisahkan dari pasukan NATO Polandia dengan penghalang kawat berduri, telah memecahkan kaca mobil polisi dan dua mobil milik outlet media Kosovo Albania.

Kota-kota yang menjadi pusat perhatian di utara sebagian besar dalam kondisi tenang pada Rabu 31 Mei 2023.

Tentara NATO juga berjaga di luar balai kota di Leposavic di mana walikota etnik Albania tetap bersembunyi setelah memasukinya di tengah protes Serbia pada Senin.

"Sementara (wali kota ini) mungkin telah dipilih secara sah, kami tidak menganggap pemilihan mereka sah," kata Dragan, seorang etnis Serbia yang tinggal di Leposavic dan menolak memberikan nama belakangnya, Rabu.

Pasukan Serbia di perbatasan
 

Menteri Pertahanan Serbia Milos Vucevic mengunjungi pangkalan militer di Raska, dekat perbatasan dengan Kosovo, dan memeriksa tentara dengan tank berbaris di belakang mereka setelah Presiden Aleksandar Vucic menempatkan tentara negara dalam siaga tempur penuh.

Vucevic mengatakan dia menginginkan perdamaian dan stabilitas "tetapi tanpa mengorbankan kemampuan kami untuk mempertahankan kedaulatan Republik Serbia dan semua warganya" - menyinggung juga orang Serbia Kosovo yang tidak mengakui kenegaraan Kosovo.

Amerika Serikat, NATO, dan sekutunya telah menegur Pemerintah Kosovo karena memicu ketegangan dengan Serbia, dengan mengatakan bahwa melantik paksa walikota di wilayah etnis Serbia merusak upaya untuk mencapai perdamaian abadi di wilayah tersebut.

Perdana Menteri Kosovo Albin Kurti menuduh Beograd mendalangi protes di utara untuk mengacaukan Kosovo, yang mengamankan status kenegaraan satu dekade setelah pemberontakan gerilya melawan pemerintahan represif Serbia.

Secara terpisah, otoritas Olimpiade Kosovo meminta Komite Olimpiade Internasional (OIC) untuk membuka proses disipliner terhadap bintang tenis Serbia Novak Djokovic, menuduhnya mengobarkan ketegangan politik dengan pernyataan yang dibuat di Prancis Terbuka.

Djokovic menulis "Kosovo adalah jantung Serbia" pada lensa kamera pada Senin saat di mana pasukan NATO dan Serbia terluka dalam bentrokan di Zvecan, tempat ayahnya dibesarkan.