Pelita Jaya Redam Kebangkitan Borneo Hornbills

Jakarta: Pelita Jaya memenangkan laga melawan Borneo Hornbills, 97-94, di Gelanggang Mahasiswa Soemantri Brodjonegoro (GMSB), Jakarta, Kamis malam (13/3). Pada laga ini, Pelita Jaya hampir terpeleset, terutama ketika permainan mereka melemah di kuarter keempat. Namun Pelita Jaya masih bisa selamat dari sergapan Borneo. 

Pelita Jaya kembali tampil di GMSB Kuningan, Jakarta, pasca-kalah dari Satria Muda Pertamina, pekan lalu. Kali ini mereka berhadapan dengan Borneo Hornbills, Kamis malam (13/3). Pada babak pertama, Pelita Jaya cukup tangguh untuk menghadapi sergapan Borneo. Tuan rumah unggul 54-43 saat turun minum. 

Pelita Jaya bermain dengan line-up yang lebih besar untuk laga kali ini, dengan memasukkan Vincent Rivaldi Kosasih. Empat pemain lainnya adalah M. Arighi, K. J. McDaniels, Brandon Jawato, dan Jaquori McLaughlin. Sedangkan tim tamu menurunkan starting line-up berisi Calvin Chrissler, M. Rizky Ari Daffa, Xavier Ford, Brandon McCoy, dan tentu saja Michael Qualls sebagai motor serangan utama. 

Pelita Jaya tampil luar biasa di kuarter pertama. Membukukan 12 tembakan dari 19 percobaan, atau dengan field goals precentage 63,2%. Mereka langsung unggul 33-17 di kuarter pembuka. Jelas ini jadi tamparan bagi tim tamu, yang belum bisa meredam gelombang serangan Pelita Jaya di awal laga. 

Memasuki kuarter kedua, Borneo bisa mengimbangi permainan Pelita Jaya. Meski tidak bisa membalikkan keadaaan, setidaknya mereka bisa memangkas jarak hinggal 11 angka (43-54), ketika kuarter kedua ditutup. Borneo mengerahkan seluruh kemampuannya untuk meredam Pelita Jaya di paint area. Terbukti tim tamu unggul rebound dengan perbandingan 16-9 di kuarter kedua. Kebangkitan Borneo harus bisa diantisipasi oleh Pelita Jaya, jika mereka tidak ingin terpeleset. 

"Babak kedua kami harus meningkatkan energi. Karena hanya dengan energi yang lebih kuat bisa membuat kami mampu memberikan perlawanan untuk Pelita Jaya. Kami harus bermain lebih fisikal di dalam paint area," ungkap Akeem Scott, sebagai asisten pelatih Pelita Jaya. 

Pelita Jaya sempat unggul dengan margin 21 poin di babak pertama. Tapi mereka dikejutkan dengan kebangkitan Borneo, khususnya di kuarter keempat. Borneo membuat publik tuan rumah terdiam ketika mereka bisa mendekat dengan jarak tiga poin di sisa waktu 36 detik. 

Pelita Jaya diselamatkan oleh permainan apik Vincent Kosasih di detik-detik terakhir. Center timnas Indonesia tersebut menggagalkan upaya Michael Qualls dengan block. Vincent menyelesaikan laga dengan catatan 12 poin dan empat blok selama 26 menit di lapangan. Termasuk penyelamatan gemilang untuk menjaga kemenangan Pelita Jaya. 

K. J. McDaniels memimpin perolehan poin Pelita Jaya dengan 25 poin, serta menambahkan 13 rebound untuk double-double keenamnya musim ini. Jaquori McLaughlin meraih assist tertinggi dalam satu pertandingan dalam sejarah liga dengan 16 assist. McLaughlin menyelesaikan laga dengan 19 poin, dan menambahkan empat rebound dan tiga steal. Sementara Brandon Jawato menyumbang 18 poin. 

"Saya bangga dengan rekan-rekan saya. Kami ingin bermain cepat, dan transisi memang jadi kuncinya," kata Jaquori McLaughlin.

Dari kubu Borneo, Brandon McCoy mencetak 22 poin dan 19 rebound. Nate Grimes yang mulai menyatu dengan tim barunya, bisa menyumbang 20 poin dan 10 rebound. Sementara Michael Qualls sedikit kesulitan dalam melakukan serangan, namun masih bisa menyumbang 20 poin, tujuh rebound, dan lima assist. Qualls memasukkan tujuh tembakan dari 20 percobaan. Sedangkan Calvin Chrissler mencetak 11 poin dengan tiga kali three point dari tujuh percobaan. 

Borneo kini sudah kalah tiga kali berturut-turut dari lima pertandingan terakhir. Rekor Borneo sekarang menjadi 6-6. Sementara Pelita Jaya mulai mengancam tim-tim di atasnya dengan rekor 7-2. Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Pelita Jaya sebelum bertandang ke C-Tra Prawira Arena, Bandung.