Bukan Hanya Pusat Pendidikan, Pesantren Jadi Motor Penggerak Ekonomi Masyarakat

Wajo: Expo Kemandirian Pesantren menjadi salah satu kegiatan dalam gGelaran Musabaqah Qiraatil Kutub (MQK) Internasional ke-1 pada 2025 di Kabupaten Wajo, Sulawesi Selatan. Acara yang terpusat di Lapangan Merdeka Wajo dibuka pada Jumat, 3 Oktober 2025 dan dihadiri ribuan pengunjung dari berbagai daerah.

Lebih dari 50 stand produk pesantren dari berbagai provinsi tampil memamerkan hasil karya santri dan unit usaha pesantren. Produk-produk tersebut meliputi makanan dan minuman olahan, kerajinan tangan, produk pertanian, hingga inovasi teknologi berbasis pesantren.

Penasihat Dharma Wanita Persatuan (DWP) Kementerian Agama, Helmi Halimatul Udhmah, menegaskan expo ini bukan sekadar pameran biasa, melainkan bukti nyata kontribusi pesantren dalam membangun kemandirian ekonomi umat.

“Pesantren tidak hanya menjadi pusat pendidikan dan dakwah, tetapi juga motor penggerak ekonomi masyarakat. Dengan kemandirian ekonomi, pesantren semakin berdaya dan berkontribusi bagi bangsa,” ujar Helmi dalam keterangannya, Minggu, 5 Oktober 2025.
 

Baca Juga:  Menag Nasaruddin Umar Buka MQK Internasional 2025 di Wajo

Helmi menjelaskan pemerintah melalui Kementerian Agama terus memberikan perhatian besar bagi penguatan pesantren. Salah satunya melalui Program Kemandirian Pesantren yang memberikan bantuan inkubasi bisnis, pelatihan, dan pendampingan.

Kemenag telah menyalurkan bantuan kepada 4.186 pesantren, lebih dari seribu di antaranya telah memiliki badan usaha mandiri. Selain itu, berdiri lebih dari 2.300 koperasi pesantren yang tersebar di berbagai daerah.

Menurut dia, penguatan ini bukan hanya bertujuan agar pesantren dapat memenuhi kebutuhan internal, tetapi untuk memperkuat fungsi pemberdayaan masyarakat.

“Jika setiap pesantren memiliki unit usaha yang berkembang, maka akan tumbuh economy hub berbasis pesantren. Ekonomi yang tumbuh dari pesantren ini tidak hanya menopang kehidupan para santri, tetapi juga membuka lapangan kerja baru bagi masyarakat sekitar,” papar Helmi.

Harmoni Peran Pesantren

Sementara itu, Ketua Dharma Wanita Persatuan Kementerian Agama, Sinarliati Kamaruddin, menegaskan acara ini memiliki makna mendalam. Di satu sisi, MQK menjadi tradisi intelektual Islam yang diwariskan ulama lintas generasi. Di sisi lain, expo menjadi bukti nyata pesantren adalah pusat pemberdayaan masyarakat dan penggerak ekonomi umat.

“Kedua kegiatan ini saling melengkapi. MQK menegaskan peran pesantren sebagai benteng ilmu dan akhlak, sementara expo ini menegaskan pesantren sebagai motor kemandirian dan kesejahteraan umat. Inilah harmoni yang indah: pesantren sebagai pusat keilmuan sekaligus pusat pemberdayaan,” ungkap Sinarliati.

Dalam kesempatan yang sama, Ketua DWP UP Ditjen Pendidikan Islam, Kiptiyah Suyitno, melaporkan expo kali ini tidak hanya berasal dari pesantren penerima bantuan, tetapi melibatkan UMKM dan organisasi di Sulawesi Selatan. Expo menghadirkan beragam produk, mulai dari kitab keislaman hingga kerajinan, kuliner halal, dan inovasi teknologi santri.

“Kita percaya kemandirian pesantren bukan sebatas pada kemampuan mencetak generasi yang alim dalam ilmu agama, tetapi juga generasi yang tangguh, kreatif, dan berdaya saing di tengah dinamika global,” tegas Kiptiyah.

Selain pameran produk, expo dimeriahkan dengan lomba hadrah, talkshow kewirausahaan, pertunjukan seni, dan berbagai games. Rangkaian kegiatan ini diharapkan memperkaya wawasan masyarakat tentang potensi pesantren dalam bidang ekonomi, budaya, dan pendidikan.