Liga Inggris: City Raih Tiga Poin, Liverpool Semakin Tertekan

Manchester: Juara bertahan Liga Inggris musim lalu Manchester City terus menekan Liverpool dan menyamai poinnya usai menang telak 4-1 atas tamunya Aston Villa pada lanjutan pekan ke-31 Liga Premier Inggris di Etihad Stadium, Manchester, Kamis 4 April 2024 dini hari WIB.
 
Empat gol The Citizen dicetak masing-masing oleh Rodri menit ke 11 dan Phil Foden yang membukukan hattrick pada menit 45'+1, 62' dan 69'. Sementara satu gol balasan Aston Villa dihasilkan J. Durán pada menit ke-20 babak pertama.
 
Kemenangan ini menjadi modal berharga untuk anak buah Pep Guardiola yang terus memberi tekanan kepada dua tim yang juga bersaing dalam perburuan gelar musim ini, Arsenal dan Liverpool.

Tambahan tiga poin membuat perolehan poin Manchester City sama dengan Liverpool, yakni 67 poin. Liverpool yang posisinya di puncak klasemen diambil alih Arsenal unggul produktivitas gol dari City dan berhak di posisi runner up.
 
Sementara posisi puncak klasemen sementara menjadi milik Arsenal dengan poin 68, yang pada laga hampir bersamaan menang 2-0 atas tim peringkat bawah Luton FC.
 
Bagi Aston Villa, kekalahan membuat peluang mereka bermain di Liga Champions Eropa terancam oleh Tottenham Hotspur. Meski menduduki peringkat empat klasemen sementara dengan 59 poin dari 31 laga, pasukan Unai Emery bakal tergusur karena Tottenham di peringkat lima memiliki poin 57 dan memiliki satu laga lebih banyak.
 
Untuk posisi puncak klasemen, dalam beberapa jam ke depan bisa saja kembali diraih Liverpool yang akan menjamu tim paling buncit Sheffield United pada laga Jumat 5 April 2024 dini hari nanti.
 
Praktis, peluang untuk menjuarai Liga Primer Inggris musim ini masih terbuka lebar untuk tiga tim saja, yakni Arsenal, Liverpool dan Manchester City. Tanpa mengurangi respek dengan tim lainnya, ketiga tim terus bergantian memimpin dan memiliki kedalaman skuat berimbang.
 
Hanya inkonsistensi dan badai cedera akibat kelelahan pemain bisa menggagalkan ambisi setiap tim menuju juara. Apalagi ketiga tim juga masih sibuk bermain di kompetisi Eropa.