AS Ingin Jadikan Australia Sebagai Tempat Pengujian Rudal Hipersonik

Washington: Australia bisa menjadi tempat uji coba rudal hipersonik Amerika Serikat (AS) dan senjata presisi jarak jauh lainnya di bawah pakta AUKUS. Hal ini disampaikan Pentagon pada Rabu 9 Agustus 2023.

Menteri Angkatan Darat AS Christine Wormuth mengatakan, kontribusi Australia pada pakta AUKUS -,yang juga mencakup Inggris,- "tidak harus selalu berupa dolar".

Pakta tersebut ditandatangani pada akhir 2021 dan dipandang sebagai cara untuk melawan pengaruh Tiongkok yang semakin besar di kawasan Asia-Pasifik.

Pekerjaan di bawah AUKUS sejauh ini difokuskan untuk memasok Australia dengan kapal selam bertenaga nuklir, armada yang mampu melakukan perjalanan diam-diam dalam jarak yang sangat jauh dan menyerang musuh dari jarak jauh.

Namun pakta tersebut semakin terfokus pada pengembangan kemampuan canggih seperti tembakan presisi jarak jauh, kecerdasan buatan, dan senjata hipersonik.

Wormuth mengatakan, Australia bisa menjadi tempat pembuktian senjata-senjata ini.

"Satu hal yang dimiliki Australia adalah jarak yang jauh dan tanah yang relatif tidak berpenghuni," katanya kepada AFP dalam wawancara telepon dari Washington.

“Tantangan bagi kami di Amerika Serikat ketika datang ke hipersonik atau bahkan beberapa hal kami seperti rudal serangan presisi –,yang bukan senjata hipersonik tetapi memiliki jangkauan yang sangat jauh dalam beberapa peningkatannya,– bagi kami untuk menemukan terbuka ruang di Amerika Serikat di mana kami benar-benar dapat menguji senjata ini, itu adalah sebuah tantangan,” imbuh Wormuth.

"Australia jelas memiliki wilayah yang sangat luas di mana pengujian itu sedikit lebih bisa dilakukan, jadi saya pikir itu adalah hal yang unik, sebagai contoh, yang dibawa Australia ke meja,” tuturnya.

Tiongkok sebelumnya mengecam pakta AUKUS sebagai merusak perdamaian di kawasan. Tentunya tuduhan yang ditolak oleh Washington, Canberra dan London.

Tetapi para kritikus juga bertanya apakah itu benar-benar kooperatif, atau apakah Amerika Serikat, karena ukuran dan kekuatan militernya yang luar biasa, akan mendominasi.

Wormuth mengatakan, dia mengharapkan dua mitra yang lebih kecil untuk ikut serta dan "memiliki kulit dalam permainan ini serta mereka melakukannya".

"Perasaan yang saya dapatkan dari berbicara dengan pejabat senior Australia adalah mereka tidak melakukan ini untuk membuat kita bahagia, mereka tidak melakukan ini hanya untuk bersenang-senang," kata pejabat Pentagon, yang mengunjungi Australia minggu lalu untuk perusahaan multinasional Talisman Sabre.

"Mereka melakukan ini karena mereka melihatnya sebagai kepentingan nasional mereka sendiri dalam hal mampu memenuhi berbagai tantangan yang mereka lihat di teater,” jelas pejabat itu.

Sangat mahal
 

Menghadapi perang Rusia di Eropa, ancaman dari Korea Utara, dan Tiongkok yang lebih agresif, Amerika Serikat telah berusaha untuk memperkuat aliansi pertahanannya dan menempatkan lebih banyak kemampuan canggih ke tangan sekutu seperti Australia, Ukraina, dan Taiwan.

Untuk sebagian besar Perang Dingin adalah kebijakan Washington untuk dapat melawan dua perang besar sekaligus.

Wormuth mengakui bahwa saat ini, keterbatasan anggaran, opini publik AS, dan kekuatan relatif Rusia dan Tiongkok membuat doktrin semacam itu menjadi tidak mungkin.

"Saya pikir ada pengakuan bahwa ketika Anda melihat ukuran militer kami, ketika Anda melihat ukuran anggaran pertahanan yang bersedia dibayar oleh pembayar pajak Amerika. Kami tidak berencana untuk berperang lebih dari satu perang besar pada satu waktu," tegasnya.

Sebaliknya, Amerika Serikat berharap aliansi dan persenjataan nuklirnya akan "mencegah agresi oportunistik".

"Mengingat kecanggihan militer Rusia dan militer Tiongkok saat ini, mencoba mengukur militer kita untuk secara hipotetis menangani dua perang sekaligus akan sangat mahal,” pungkasnya Wormuth.