Piala Dunia U-17: Pelatih Panama Sanjung Suporter Lokal jelang Hadapi Indonesia

Surabaya: Pelatih timnas Panama, Mike Stump, sangat bersemangat menyambut laga kontra Indonesia pada pertandingan kedua Grup A Piala Dunia U-17 2023 di di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Senin 13 November malam WIB. Sebab, timnya gagal meraih poin pada laga pertama.

Di laga pertama tiga hari lalu, Panama dipaksa menelan pil pahit kekalahan dengan skor 0-2 saat menghadapi Maroko. Kali ini, mereka bakal menantang tim tuan rumah yang sebelumnya bermain imbang 1-1 dengan Ekuador.

Stump sendiri sempat menonton langsung pertandingan antara timnas U-17 melawan Ekuador untuk menambah referensi dalam meracik strategi. Dari situ, dia melihat suporter Indonesia cukup berperan besar dalam meningkatkan moral bertanding tim kesayangannya.

"Atmosfer dan pendukung di sini sangat bagus. Saya berharap akan lebih bagus lagi. Saya tidak sabar untuk segera bertanding. Saya tahu Indonesia punya suporter yang luar biasa. Tentu saja, mereka bukan tim yang mudah untuk dikalahkan," kata Stump dalam rilis Tim Media Center Piala Dunia U-17 Kominfo.

"Ini luar bisa. Stadion, lapangan, orang-orang Indonesia, kesopanan, keramahan menyapa sungguh luar biasa. Negara ini sangat indah. Sangat jauh dari orang-orang seperti kami, tetapi saya senang bisa datang ke sini," tambahnya.

Sebelum mentas di Piala Dunia U-17 2023, Panama sempat melakoni uji coba melawan Bhayangkara U-19 di Lapangan Unesa, Surabaya, Sabtu 4 November lalu. Hasilnya, mereka berpesta gol dengan skor 10-0 dalam pertandingan yang berdurasi 3x20 menit.

Sayang, kemenangan besar itu tidak berlanjut di Piala Dunia U-17 2023 karena Panama kalah 0-2 dari Maroko. Menurut Stump, tren negatif itu terjadi karena para pemainnya masih gugup melakoni laga pertama. 

"Kami memulai laga dengan gugup, kalian bisa melihatnya. Ini panggung yang besar untuk Panama. Kami sudah menyiapkan tim dan mencoba menjalankan game plan. Di babak pertama (kontra Maroko), kami kecolongan permainan lawan," pungkasnya.