Serangan Udara AS Tewaskan Pemimpin Senior Al Qaeda di Suriah

Damaskus: Serangan udara Amerika Serikat (AS) dikabarkan telah menewaskan seorang anggota senior kelompok yang berafiliasi dengan Al Qaeda di Suriah barat laut. Sementara Washington melanjutkan kampanye pesawat nirawak dan pasukan khusus yang menargetkan militan di wilayah tersebut.

“Serangan tersebut mengakibatkan kematian Muhammad Salah Al Za'bir pada Kamis,” menurut Komando Pusat AS, markas besar militer Amerika di Timur Tengah, seperti dikutip The National, Jumat 31 Januari 2025.

Muhammad Salah Al Za'bir adalah anggota terkemuka kelompok militan Hurras Al Din, yang dibentuk di Suriah pada tahun 2018, dua tahun setelah perpecahan antara Jabhat Al Nusra –,pendahulu Hayat Tahrir Al Sham yang berkuasa di Suriah,– dan pimpinan pusat Al Qaeda.

Sejak sekitar tahun 2015, AS telah melancarkan program pesawat nirawak dan pasukan khusus di Suriah yang dipimpin oleh CIA dan Komando Operasi Khusus Gabungan. Awalnya, AS melancarkan serangan terhadap ISIS tetapi sisa-sisa Al Qaeda juga telah menjadi target yang signifikan.

Pada Desember tahun lalu, AS melancarkan puluhan serangan udara terhadap ISIS di Suriah setelah rezim mantan presiden Bashar Al Assad runtuh. ISIS kini berada pada titik terendah di negara itu, ditindas oleh beberapa lawan, dari HTS hingga milisi Kurdi yang didukung oleh AS dan suku-suku lokal.

"Serangan udara tersebut merupakan bagian dari komitmen berkelanjutan Centcom, bersama dengan mitra di kawasan tersebut, untuk mengganggu dan melemahkan upaya teroris dalam merencanakan, mengatur, dan melakukan serangan terhadap warga sipil dan personel militer dari AS, sekutu kami, dan mitra kami di seluruh kawasan dan sekitarnya," kata Centcom.

Minggu lalu, Hurras Al Din mengatakan telah bubar, tampaknya atas perintah pimpinan pusat Al Qaeda. Kelompok tersebut, yang mencakup pejuang asing, telah berada di bawah tekanan di Suriah utara selama bertahun-tahun setelah bentrok dengan HTS, yang menangkap dan membunuh sejumlah besar pemimpinnya, sebagai bagian dari perebutan kekuasaan di Idlib.

Idlib merupakan benteng pemberontak Suriah terakhir hingga rezim Assad runtuh dengan cepat pada Desember. Sebelumnya, para ahli mengatakan Hurras Al Din dan HTS berkoordinasi dalam beberapa operasi, sebelum perebutan kekuasaan mereka dimulai sekitar tahun 2021.

Setelah HTS mengonsolidasikan kendali atas Idlib dan bersekutu dengan kelompok pemberontak yang lebih kecil, mereka melancarkan serangan kilat bulan lalu yang menghancurkan rezim Al Assad.

Rudal Ninja

Hurras Al Din juga secara sporadis diserang oleh pesawat nirawak AS, yang juga menyerang para pemimpin ISIS, sering kali di daerah yang padat penduduk.

Untuk mengurangi korban sipil, kampanye udara AS terkadang mengandalkan rudal ‘bom pisau’ Hellfire R9X, yang juga dikenal sebagai ‘rudal ninja’, yang memiliki serangkaian bilah dan tidak memiliki hulu ledak peledak.

Gambar-gambar di media sosial dari mobil yang hancur yang dikatakan milik Al Za'bir menunjukkan senjata semacam itu mungkin telah digunakan dalam serangan yang menewaskannya, karena badan kendaraan itu teriris dan hancur dan tidak ada tanda-tanda api atau pecahan peluru yang terkait dengan rudal Hellfire yang dipersenjatai peledak.

R9X pertama kali diduga digunakan pada tahun 2017 terhadap Abu Khayr Al Masri, seorang komandan Al Qaeda di Idlib.

Sejak saat itu, senjata "kinetik" tersebut juga telah digunakan untuk membunuh komandan Al Qaeda Ayman Zawahiri di Afghanistan pada tahun 2022. Serangan tersebut menyusul serangan AS yang menghancurkan terhadap tempat persembunyian ISIS yang diduga di Kabul yang menewaskan 10 warga sipil selama jatuhnya kota itu ke tangan Taliban pada tahun 2021.