Setelah Kebakaran Hutan, Hawaii Kini Dilanda Penjarahan dan Aksi Spekulan

Maui: Hampir seminggu setelah Maui, Hawaii, Amerika Serikat (AS) dilanda kebakaran hutan paling mematikan dalam lebih dari satu abad, dan ketika penduduk terus menunggu kabar tentang orang yang mereka cintai yang hilang, serangkaian masalah baru muncul: penjarahan dan para spekulan yang mencoba mengambil keuntungan dari tragedi.

Seorang pengusaha setempat mengatakan orang-orang yang sangat membutuhkan bensin dan barang langka lainnya menyerbu beberapa toko yang masih berdiri di Lahaina, kota bersejarah yang hampir hancur di Hawaii.

Bryan Sizemore, 48, seorang nelayan olah raga komersial dan insinyur mesin yang telah tinggal di Maui selama hampir 20 tahun, mengatakan bahwa dirinya baru-baru ini mengusir beberapa penjarah dengan todongan senjata api.

"Perahu saya meledak akibat kobaran api, tetapi bisnis saya entah bagaimana berhasil. Tapi ada penjarah di tempat saya, orang-orang mencuri bensin," kata Sizemore.

"Saya tidur di sana di mobil saya. Mereka melubangi tangki bensin dan mengeringkannya," sambung dia, dikutip dari laman NBC News, Selasa, 15 Agustus 2023.

Pencurian dan upaya perampasan tanah menunjukkan apa yang ditentang warga Hawaii saat mereka bekerja untuk membangun kembali rumah dan kehidupan mereka setelah kebakaran hutan yang mematikan minggu lalu.

Kerusakan tak tergantikan

Kebakaran telah menewaskan setidaknya 96 orang dan menghancurkan banyak bangunan budaya Hawaii yang tak tergantikan.

Kebakaran itu membuat ratusan keluarga telantar, dan menjadi yang paling mematikan dalam sejarah AS modern, melampaui Kebakaran Kamp 2018 di California yang menewaskan 85 orang.

Gubernur Hawaii Josh Green memperkirakan kebakaran tersebut telah menyebabkan kerusakan senilai USD6 miliar.

Sekarang para wisatawan telah dievakuasi dan pencarian orang hilang terus berlanjut. Beberapa warga merasa seolah-olah dibiarkan mengurus diri sendiri.

"Jangan pergi ke Lahaina sambil berpikir bahwa Anda akan diberi makan ketika Anda menyadari tidak ada sumber daya," kata Cassidy Keilieha, yang berada di pusat donasi War Memorial Complex di Wailuku pada Sabtu kemarin.

"Tidak ada toko untukmu. Semuanya kosong. Tidak ada apa-apa di luar sana. "Banyak orang marah. Banyak hal buruk terjadi. Orang-orang beralih ke mode bertahan hidup," sambungnya.

Dalam pandangan Sizemore, para penjarah adalah "orang-orang acak yang mencoba menyeberang pulau ke tempat yang lebih banyak bantuan."

"Kami pergi ke Palang Merah, tetapi mereka tidak dapat mengikuti," katanya.

"Mereka bahkan tidak memiliki cukup air minum untuk semua orang. Saya akhirnya menyerah dan berkendara melintasi pulau ke beberapa teman, di mana saya bisa mandi," ungkap Sizemore.

Pencarian korban

Ketika ditanya tentang laporan penjarahan, Kepala Polisi Kabupaten Maui John Pelletier berkata, "warga Hawaii adalah orang paling luar biasa, baik hati, dan penyayang di planet ini."

Tapi korban kebakaran Maui mengatakan mereka mendapat telepon dari investor real estate yang ingin membeli apa yang tersisa dari pulau rumah dan properti mereka.

"Ini menjijikkan," kata warga Maui Tiare Lawrence kepada Katy Tur MSNBC pada hari Senin. "Lahaina tidak untuk dijual," tegasnya.

Di saat jumlah korban tewas terus meningkat, polisi mencari sisa-sisa Lahaina yang membara dengan anjing pelacak.

"Saya telah melihat puluhan mayat dan saya pikir ketika semua ini berakhir, ternyata ada lebih banyak kematian," kata Sizemore, seraya menambahkan bahwa dia masih belum mendengar kabar dari belasan temannya.

Administrator Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) Deanne Criswell menolak untuk berspekulasi tentang berapa banyak mayat yang mungkin ditemukan kru pencarian.

"Anjing-anjing hanya bisa bekerja selama itu karena suhunya yang panas," katanya dalam telekonferensi video dari Hawaii pada Senin kemarin. "Ada juga hotspot, jadi kami memiliki petugas pemadam kebakaran yang membantu mendinginkan area agar anjing bisa masuk ke sana," ungkap dia.