Warga Brasil Alami Kesulitan Bernapas saat Hutan Amazon Terbakar

Porto Velho: Warga Porto Velho di Amazon Brasil hampir tidak melihat sinar matahari selama berhari-hari saat awan asap tebal dari kebakaran hutan menyelimuti kota mereka.

"Kami berjuang untuk bernapas," kata guru berusia 30 tahun Tayane Moraes, salah satu dari sekitar 460.000 orang yang tinggal di kota dekat perbatasan dengan Bolivia.

Pada Selasa 20 Agustus 2024, konsentrasi mikropartikel penyebab kanker yang dikenal sebagai PM2.5 mencapai 56,5 mikrogram per meter kubik udara di Porto Velho atau 11 kali lebih banyak dari batas yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia dan kota-kota besar terburuk di Brasil.

Menghirup PM2.5 diketahui dapat meningkatkan risiko kanker paru-paru, penyakit jantung, stroke, diabetes, dan berbagai masalah kesehatan lainnya.

Pada 14 Agustus, levelnya "berbahaya" yaitu 246,4 mikrogram per meter kubik, menurut perusahaan pemantau IQAir. Sulit untuk menghindari asap, bahkan di rumah.

"Mengerikan sekali, kemarin saya terbangun tengah malam dan mata saya perih karena asap ini masuk ke rumah saya," kata pensiunan berusia 62 tahun Carlos Fernandes kepada AFP.

Pemerintah negara bagian Rondonia yakin kebakaran ilegal, yang sering kali dimulai oleh petani yang membuka lahan, adalah salah satu penyebab bencana tersebut dan telah meluncurkan kampanye daring yang menyerukan penduduk untuk melaporkannya.

Kekeringan buruk

Menurut data yang dikumpulkan oleh satelit Institut Penelitian Luar Angkasa INPE Brasil, Rondonia baru saja mengalami Juli terburuk untuk kebakaran hutan dalam 19 tahun dengan 1.618 kebakaran yang dikonfirmasi.

Sejauh ini pada bulan Agustus, telah terjadi 2.114 kebakaran.

Secara keseluruhan, Amazon telah mencatat lebih dari 42.000 kebakaran hutan dari 1 Januari hingga 19 Agustus, menurut INPE, angka terburuk dalam hampir dua dekade.

Angka tersebut 87 persen lebih tinggi dibandingkan periode yang sama tahun 2023.

Amazon mengalami kekeringan bersejarah antara Juni dan November tahun lalu.

Citra satelit INPE menunjukkan gumpalan asap melintasi Brasil dari utara ke selatan, juga melewati negara tetangga Bolivia dan Paraguay.

Pemerintah negara bersikeras sebagian besar asap yang menyelimuti Porto Velho, ibu kotanya, berasal dari kebakaran di Bolivia, di sebelah barat, dan negara bagian tetangga Amazonas, di sebelah utara.

"Karena kami berada di tengah benua, asap bertahan lebih lama di sini," kata Cae Aires dari pusat perlindungan Amazon CENSIPAM dalam sebuah video yang dipublikasikan di akun Instagram gubernur Rondonia Marcos Rocha.

Dalam video yang sama, spesialis penyakit menular Antonieta Ferreira melaporkan "peningkatan serangan asma, serta kasus pneumonia atau sinusitis" di antara pasien di rumah sakit anak-anak.

"Ini rumit dengan semua asap ini, terutama bagi mereka yang memiliki masalah pernapasan," keluh Beatriz Graca, seorang ibu rumah tangga berusia 35 tahun di Porto Velho.

Kebakaran hutan meningkat bahkan saat penggundulan hutan - yang membantu mengurangi pemanasan global dengan menyerap karbon dioksida - mulai berkurang.

Presiden Luiz Inacio Lula da Silva telah berjanji untuk menghentikan penggundulan hutan ilegal di Amazon pada tahun 2030. Praktik tersebut telah memburuk secara dramatis di bawah pendahulunya yang berhaluan kanan ekstrem, Jair Bolsonaro.