Pantau Aktivitas 'Ilegal' Tiongkok di LCS, Filipina Kerahkan Kapal

Manila: Filipina mengatakan pada hari Sabtu kemarin bahwa mereka telah mengerahkan kapal ke wilayah sengketa di Laut China Selatan (LCS), tepatnya di area di mana Tiongkok sedang membangun “pulau buatan."

Penjaga Pantai Filipina mengirim sebuah kapal "untuk memantau aktivitas ilegal Tiongkok, yaitu menciptakan 'pulau buatan,'" kata kantor Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr, seraya menambahkan bahwa dua kapal lainnya sedang ditempatkan secara bergilir di wilayah tersebut.

Juru bicara Penjaga Pantai Filipina Komodor Jay Tarriela mengatakan di sebuah forum bahwa telah terjadi "reklamasi skala kecil" di Sabina Shoal, yang disebut Manila sebagai Escoda, dan bahwa Tiongkok adalah "pihak yang paling mungkin melakukan reklamasi."

Mengutip dari AsiaOne pada Minggu, 12 Mei 2024, Kedutaan Besar Tiongkok di Manila tidak segera menanggapi permintaan komentar atas pernyataan Filipina, yang berpotensi semakin memperdalam keretakan bilateral.

Penasihat keamanan nasional Filipina pada hari Jumat menyerukan pengusiran diplomat Tiongkok atas dugaan kebocoran percakapan telepon dengan seorang laksamana Filipina mengenai sengketa maritim.

Beijing dan Manila telah terlibat perselisihan sengit selama setahun mengenai klaim mereka di Laut Cina Selatan, tempat perdagangan senilai US$3 triliun (S$4 triliun) terjadi setiap tahunnya.

Tiongkok mengeklaim hampir seluruh jalur perairan penting tersebut, termasuk sebagian yang diklaim oleh Filipina, Brunei, Malaysia, Taiwan, dan Vietnam. Pengadilan Arbitrase Permanen memutuskan pada tahun 2016 bahwa klaim Beijing tidak memiliki dasar berdasarkan hukum internasional.

Tiongkok telah melakukan reklamasi lahan secara besar-besaran di beberapa pulau di Laut Cina Selatan, membangun angkatan udara dan fasilitas militer lainnya, sehingga menimbulkan kekhawatiran di Washington dan kawasan sekitarnya.

Sebuah kapal Filipina telah berlabuh di Sabina Shoal untuk "menangkap dan mendokumentasikan pembuangan karang yang hancur di atas gundukan pasir", kata Tarriela, mengutip kehadiran puluhan kapal Tiongkok yang "mengkhawatirkan", termasuk kapal penelitian dan angkatan laut.

Tarriela mengatakan kehadiran kapal Tiongkok di atol yang berjarak 124 mil (200 km) dari provinsi Palawan, Filipina, bertepatan dengan ditemukannya tumpukan karang mati dan hancur oleh penjaga pantai.

Penjaga pantai akan membawa ilmuwan kelautan ke daerah tersebut untuk menentukan apakah tumpukan karang tersebut merupakan kejadian alami atau disebabkan oleh campur tangan manusia, katanya.

Dia menambahkan pihaknya bermaksud untuk memiliki “kehadiran jangka panjang” di Sabina Shoal, sebuah titik pertemuan bagi kapal-kapal Filipina yang melakukan misi pasokan untuk pasukan Filipina yang ditempatkan di kapal perang yang mendarat di Second Thomas Shoal, tempat Manila dan Tiongkok sering terlibat perselisihan maritim.

Baca juga:  Marcos Jr: Filipina Tidak akan Pakai Meriam Air untuk Usir Tiongkok