Usai Ditahan di AS, 300 Pekerja Korsel Dibawa Pulang Kampung

Seoul: Menteri Luar Negeri Korea Selatan (Korsel) Cho Hyun mendesak Kongres Amerika Serikat untuk mendukung visa baru bagi bisnis-bisnis di negaranya. Permintaan dipicu karena ratusan pekerja yang sebagian besar berasal dari Korea, yang ditangkap dalam penggerebekan imigrasi besar-besaran di AS pekan lalu, dijadwalkan pulang kampung pada Jumat 12 September 2025.

Dalam pertemuannya dengan para senator AS di Washington, Cho kembali menegaskan kekhawatiran warga Korea Selatan atas penahanan para profesional Korea yang berpartisipasi dalam proyek investasi di AS, ungkap kementeriannya dalam sebuah pernyataan.

Sebuah pesawat yang membawa lebih dari 300 pekerja Korea yang ditahan selama penggerebekan di perusahaan patungan baterai Hyundai Motor dan LG Energy Solution di negara bagian Georgia telah meninggalkan AS menuju Korea Selatan.

“Pesawat tersebut diperkirakan akan mendarat di Korea Selatan sekitar pukul 14.00 waktu setempat,” menurut LG Energy Solution, yang para pekerja dan subkontraktornya termasuk di antara para tahanan.

Setelah ditahan selama seminggu oleh Imigrasi dan Bea Cukai AS, para pekerja Korea Selatan telah dibebaskan dan diterbangkan dari Atlanta.

Penggerebekan yang menggemparkan Korea Selatan ini mengancam akan mengganggu hubungan, di saat kedua negara sedang berusaha menyelesaikan kesepakatan perdagangan, dan menakut-nakuti investasi Korea Selatan di AS yang sangat ingin diamankan oleh Presiden AS Donald Trump.

“Setelah penggerebekan tersebut, pabrik baterai tersebut menghadapi penundaan operasional minimal dua hingga tiga bulan,” kata CEO Hyundai Jose Munoz pada Kamis.

Menteri Cho menambahkan, “Setelah penggerebekan tersebut, Washington dan Seoul telah sepakat untuk membahas pembentukan kategori visa baru bagi warga Korea Selatan.”

Menteri Perdagangan AS Howard Lutnick mengatakan pada hari Kamis bahwa ratusan pekerja Korea Selatan yang ditangkap selama penggerebekan imigrasi memiliki visa yang salah.

"Saya menelepon orang Korea itu, saya bilang, oh, jangan khawatir. Dapatkan visa yang tepat dan jika Anda kesulitan mendapatkan visa yang tepat, hubungi saya," kata Lutnick dalam sebuah wawancara dengan Axios.

Ketika ditanya apakah penggerebekan tersebut telah menciptakan ketegangan antarnegara, Lutnick mengatakan kepada CNBC bahwa Trump “akan mengatasinya".

"Jadi saya pikir dia akan membuat kesepakatan dengan berbagai negara bahwa ketika mereka ingin membangun proyek besar di sini, dia akan menemukan cara untuk mendapatkan visa kerja yang layak bagi para pekerja mereka, yaitu visa kerja jangka pendek, melatih warga Amerika, dan kemudian pulang," ujar Lutnick.

Perusahaan-perusahaan Korea Selatan telah mengeluh selama bertahun-tahun bahwa mereka kesulitan mendapatkan visa kerja jangka pendek bagi para spesialis yang dibutuhkan di pabrik-pabrik berteknologi tinggi mereka di AS, dan akhirnya bergantung pada zona abu-abu berupa interpretasi aturan visa yang lebih longgar di bawah pemerintahan AS sebelumnya.

"Menteri Cho menekankan bahwa langkah-langkah pencegahan mendasar sangat penting untuk memastikan bahwa tenaga kerja kami tidak diperlakukan tidak adil dalam rangka memenuhi komitmen investasi perusahaan kami kepada Amerika Serikat," kata kementerian tersebut dalam sebuah pernyataan.