Reece James jadi Kapten Anyar Chelsea

Chelsea telah menunjuk kapten baru. Mulai musim 2023/2024, ban kapten akan diserahkan kepada bek The Blues Reece James.

James ditunjuk sebagai kapten untuk menggantikan Cesar Azpilicueta. Bek asal Spanyol tersebut tidak lagi menjabat sebagai kapten lantaran hengkang dari Chelsea pada Juli 2023.

Penunjukan James menjadi kapten baru diumumkan langsung pihak Chelsea pada Kamis, 10 Agustus 2023 WIB. 

"Suporter The Blues sejak kecil yang bergabung dengan akademi kami pada usia enam tahun. Reece James menjadi pilihan utama klub untuk memimpin kami di dalam dan di luar lapangan pada musim ini," demikian pernyataan Chelsea. 

James bangga bisa mendapat jabatan kapten di Chelsea. Ia pun siap memberikan yang terbaik selama mengenakan ban kapten bersama Si Biru.

"Saya sangat senang mengambil peran dan tanggung jawab ini. Saya tahu punya tanggung jawab besar yang diambil karena kami selalu memiliki kapten besar di sini pada masa lalu. Tetapi, saya senang," ujar James dilansir dari Sportsmole, Kamis, 10 Agustus 2023.

"Saya sudah berada di Chelsea hampir sepanjang hidup saya. Saya mulai di sini sejak berusia enam tahun dan lulus dari akademi melalui perjalanan yang sulit. Tetapi, untuk bisa melangkah maju dan menjadi kapten adalah perasaan yang luar biasa bagi saya dan keluarga saya," lanjutnya.

Sambutan positif juga dikemukakan pelatih Chelsea Mauricio Pochettino atas penunjukan James sebagai kapten baru tim. Ia percaya James merupakan sosok tepat untuk memimpin timnya.

"Ini sudah menjadi kesepakatan saya dan klub. Kami sangat senang James menjadi kapten tim pada musim ini. Ia memimpin dengan memberi contoh dan sikap serta dedikasinya kepada Chelsea yang sudah terbukti selama pramusim," puji Pochettino.

James merupakan jebolan akademi Chelsea. Ia dipromosikan ke tim utama pada Juli 2018. Namun, ia sempat dipinjamkan ke Wigan Athletic selama semusim.

Setelah itu, James kembali ke Chelsea pada 2019. Sejak itu, ia menjadi pemain andalan The Blues dan sudah membuat 147 penampilan serta menghasilkan 11 gol di seluruh kompetisi.