Biden Perintahkan Bantuan Federal untuk Pemulihan Hawaii Usai Kebakaran Hutan Parah

Washington: Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden menyatakan kebakaran hutan Hawaii sebagai bencana besar. Ia memerintahkan bantuan federal untuk melengkapi upaya pemulihan negara bagian dan lokal di daerah yang terkena dampak kebakaran hutan tersebut.

Tindakan Biden membuat dana federal tersedia untuk orang-orang yang terkena dampak di Pulau Maui. 

"Hari ini, Presiden Joseph R. Biden, Jr. menyatakan bahwa bencana besar terjadi di Negara Bagian Hawaii dan memerintahkan bantuan Federal untuk melengkapi upaya pemulihan negara bagian dan lokal di daerah yang terkena dampak kebakaran hutan yang dimulai pada 8 Agustus, 2023, dan seterusnya," kata Gedung Putih dalam sebuah pernyataan, dikutip dari New York Post, Jumat, 11 Agustus 2023.

Sedikitnya 53 orang tewas di Kabupaten Maui karena kebakaran hutan telah menyebar ke seluruh bagian pulau itu.

Bantuan yang diumumkan oleh Biden termasuk hibah untuk perumahan sementara dan perbaikan rumah, pinjaman berbiaya rendah untuk menutupi kerugian properti yang tidak diasuransikan, dan program lain untuk membantu orang dan pemilik bisnis pulih dari dampak bencana.

Pendanaan federal tersedia untuk pemerintah negara bagian dan lokal yang memenuhi syarat dan organisasi nirlaba swasta tertentu berdasarkan pembagian biaya untuk pembersihan puing-puing dan tindakan perlindungan darurat di Maui dan bantuan untuk tindakan perlindungan darurat untuk Hawaii.

"Maona N Ngwira dari FEMA telah ditunjuk untuk mengoordinasikan operasi pemulihan Federal di daerah yang terkena dampak," menurut pernyataan Gedung Putih.

Kapten Aja Kirksey, komandan sektor Honolulu dari Penjaga Pantai AS, mengatakan, api melahap Lahaina dan menyebar dengan sangat cepat. Penjaga Pantai, katanya, mulai menerima laporan tentang orang-orang yang melarikan diri.

"Laporan awal orang di dalam air sekitar seratus orang yang diselamatkan oleh Penjaga Pantai yang telah dibawa ke Stasiun Penjaga Pantai Maui," lanjut dia.

Kirksey mengatakan, 40 lainnya dibawa ke daerah terdekat untuk tindakan lebih lanjut.

Ia menambahkan, helikopter tidak dapat melakukan pendekatan air karena jarang pandang sangat rendah. Ia menuturkan, perahu dapat menjangkau korban yang tidak terluka.

Hingga saat ini, kata Kirksey, pencarian dan penyelamatan korban masih terus dilakukan dan tetap menjadi prioritas utama mereka.