Timnas Indonesia Akhiri Paceklik Medali Emas SEA Games Selama 32 Tahun

Jakarta: Penantian panjang Indonesia selama 32 tahun untuk mendapatkan medali emas SEA Games dari cabang sepak bola akhirnya terjawab.  
 
Ya, Timnas Indonesia U-22 sukses mempersembahkan medali emas SEA Games cabor sepak bola usai mengalahkan Timnas Thailand dengan skor telak 5-2 pada laga final di Olympic Stadium, Phnom Penh, Kamboja, Selasa 16 Mei 2023 lalu.
 
Anak asuh Indra Sjafri bermain spartan pantang menyerah sepanjang 120 menit. Babak pertama Garuda Muda menutup laga dengan keunggulan dua gol lewat Ramadan Sananta (20' dan 47').

Babak kedua, Timnas Gajah Perang, julukkan Thailand, sukses menyamakan kedudukan lewat aksi Anan Yodsangwal (64') dan Yotsakon Burapha di akhir injury time, sehingga laga harus berlanjut ke babak tambahan waktu.
 
Sempat terjadi insiden kericuhan antarpemain usai gol penyama kedudukan karena pemain Thailand selebrasi di depan bench Garuda Muda.
 
Akhirnya di babak tambahan waktu, Garuda Muda membayar tuntas aksi tak terpuji pemain Thailand ini dengan tiga gol yang dicetak masing-masing oleh Irfan Djauhari (92'), Fajar Fathur Rachman (107') serta Beckham Putra (120').
 
Banyak drama di laga final yang membuat wasit Qasim Matar Ali Al Hatmi mengeluarkan sekitar tujuh kartu merah untuk pemain dan ofisial yang terlibat kericuhan.
 
Perjalanan Garuda Muda di SEA Games 2023 bisa dibilang sangat menjanjikan. Rizky Ridho dkk menyapu bersih partai fase grup dengan kemenangan. Skuat Indra Sjafri berturut-turut membekuk Filipina (3-0), Myanmar (5-0), Timor Leste (3-0), dan tuan rumah Kamboja (2-1).
 
Di semifinal kontra Vietnam, Indonesia yang sejak menit ke-60 bermain dengan 10 orang, sukses mencetak gol kemenangan 3-2 atas Vietnam pada menit ke-96 lewat aksi Taufany Muslihuddin. Mentalitas Garuda Muda sungguh teruji.
 
Dengan keberhasilan meraih medali emas sepak bola, ini menjadi raihan emas ketiga Indonesia setelah 1987 dan 1991. Indra Sjafri menjadi pelatih ketiga yang sukses mempersembahkan medali emas sepak bola di SEA Games.
 
Pertama adalah Bertje Matulapelwa yang membawa Indonesia meraih emas SEA Games 1987 di Jakarta. Kedua adalah Anatoli Polosin yang mempersembahkan medali emas pada SEA Games 1991 Manila.
 
Selama penantian panjang 32 tahun tersebut, Timnas Garuda sempat empat kali lolos ke final namun gagal meraih emas pada 1997, 2011, 2013, dan 2019.
 
Timnas Thailand tetap menjadi penguasa sepak bola SEA Games dengan 16 gelar, disusul Malaysia (6), Myanmar (5) dan Vietnam (3).