Manuver 'Ofensif' Tiongkok di Laut China Selatan Dinilai Membahayakan Kapal Filipina

Manila: Filipina dan Tiongkok kembali bersitegang di Laut China Selatan. Kali ini, Manila meminta Beijing untuk menghentikan "manuver berbahaya dan ofensif" di perairan sengketa tersebut.

Pernyataan disampaikan setelah militer Filipina mengatakan bahwa sebuah kapal angkatan laut Tiongkok membayangi dan berusaha mencegat kapal AL Filipina yang melakukan misi pasokan di akhir pekan .

Sebuah kapal Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok (PLAN) berada dalam jarak sekitar 320 meter dari kapal Filipina BRP Benguet. Kapal itu kemudian mencoba melintas di depan kapal Filipina di barat daya pulau Thitu, pos terdepan Manila yang terbesar dan paling strategis di Laut China Selatan yang juga dikenal sebagai Pag-asa, menurut panglima angkatan bersenjata Romeo Brawner.

Awak kapal Filipina, yang sedang dalam perjalanan ke stasiun militer pada hari Jumat untuk rotasi rutin dan misi pasokan, menyebutkan terjadinya pelanggaran aturan seputar risiko tabrakan dalam panggilan radionya dan meminta kapal Tiongkok untuk menjauh.

Peringatan Filipina ditanggapi Kapal Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat 621, yang mengutip sembilan garis putus-putus Tiongkok di Laut China Selatan. Garis putus-putus merupakan bagian dari klaim sepihak Tiongkok atas hampir keseluruhan perairan sengketa tersebut.

"Manuver berbahaya dan ofensif yang dilakukan kapal PLAN milik Tiongkok tidak hanya berisiko menimbulkan tabrakan, tetapi juga secara langsung membahayakan nyawa personel maritim dari kedua belah pihak," kata Brawner, seperti dikutip dari laman South China Morning Post, Selasa, 17 Oktober 2023.

Laut China Selatan

Sementara itu, Kementerian Luar Negeri Tiongkok pada hari Senin kemarin mengatakan bahwa Filipina secara serius telah melanggar kedaulatan Tiongkok.

"Pihak Filipina secara ilegal menduduki pulau-pulau tersebut dan secara serius melanggar kedaulatan Tiongkok," kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Mao Ning dalam konferensi pers reguler.

Filipina dan Tiongkok telah terlibat dalam sengketa wilayah di Laut China Selatan yang kaya akan sumber daya tersebut dalam beberapa tahun terakhir. Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr telah meningkatkan protes atas tindakan Tiongkok sejak dirinya mengambil alih kekuasaan negara tahun lalu.

Awal bulan ini, Filipina mengatakan pihaknya berhasil mengirimkan pasokan baru ke pos terdepan militer di perairan dangkal di Laut China Selatan meski ada upaya dari kapal-kapal Tiongkok untuk memblokir dan mengganggu misi tersebut.

Kementerian Luar Negeri Tiongkok bulan ini mendesak Filipina untuk berhenti melakukan "provokasi" di Laut Cina Selatan. Beijing berjanji untuk melakukan "apa pun yang perlu dilakukan untuk secara tegas menjaga" hak dan kepentingannya di perairan tersebut.

Tiongkok secara sepihak mengeklaim kedaulatan atas hampir seluruh Laut China Selatan, sebuah perairan yang menjadi jalur perdagangan senilai lebih dari USD3 triliun pada setiap tahunnya.

Hubungan antara Manila dan Beijing memburuk sejak Marcos Jr mulai menjalin hubungan lebih dekat dengan Amerika Serikat, termasuk dengan meningkatkan akses Washington ke lebih banyak pangkalan militer Filipina.

Baca juga:  Tegaskan Kedaulatan, Tiongkok Usir Kapal Filipina dari Laut China Selatan