Bentuk dukungan suporter Al-Ahli di Saudi Pro League. (Sipa via AP Images)
Jakarta: Klub-klub di Saudi Pro League (SPL) tidak akan memborong pemain level tertinggi pada bursa transfer Januari mendatang. Itu dilakukan karena mereka telah berhasil mendatangkan sejumlah megabintang seperti Cristiano Ronaldo, Neymar dan Karim Benzema pada jendela transfer sebelumnya.
Dengan semakin dekatnya jendela transfer Januari, tim-tim Arab Saudi kerap dikaitkan dengan perekrutan Jadon Sancho dan Raphael Varane dari Manchester United. Kemudian, juara bertahan Al Ittihad juga diperkirakan masih tertarik untuk menggaet penyerang andalan Liverpool, Mohamed Salah.
Namun, Michael Emenalo selaku direkrut sepak bola Saudi Pro League mengatakan bahwa masa-masa klub Arab Saudi merekrut beberapa pemain bintang dalam satu jendela transfer sudah berakhir.
"Apa pun peningkatan tambahan yang perlu kami lakukan untuk klub mana pun, dengan waktu dan persiapan yang kami miliki, kami yakin itu akan menjadi peningkatan di level tertinggi," kata Emenalo dalam wawancara dengan SPL seperti dikutip dari ESPN.
"Saya berharap, bulan Januari ini tidak terlalu sibuk karena menurut saya pekerjaan yang telah dilakukan cukup menarik dan agresif. Saya yakin, sebagian besar klub juga memiliki apa yang mereka butuhkan," sambungnya.
"Mudah-mudahan perhatian sekarang akan beralih ke bekerja di dalam fasilitas pelatihan untuk meningkatkan kemampuan para pemain dan memberi waktu untuk beradaptasi," lanjut Emenalo.
Baca: Piala Dunia U-17 Beri Banyak Pelajaran
Mantan direktur sepak bola Chelsea dan AS Monaco itu juga menuturkan bahwa klub-klub Saudi Pro League telah memenuhi salah satu target yang diinginkan, yakni memasuki pasar internasional dengan agresif. Menurutnya, itu ditunjukkan dengan peningkatan kualitas permainan yang ditularkan para pemain bintang yang berhasil didatangkan.
"Saya pikir kami telah mencapai apa yang ingin kami capai, yaitu memasuki pasar dan bersaing secara agresif. Namun, kami juga ingin melakukan itu sambil memberi kesempatan kepada setiap klub di liga untuk berkembang. Saya yakin kami telah mencapai itu," tutur Emenalo.
"Dan saya percaya dengan apa yang Anda lihat. Dalam hal kualitas permainan dan kinerja sebagian besar pemain internasional yang diperoleh adalah bukti bahwa bursa transfer berjalan baik dan kami berharap terus melanjutkannya untuk menyempurnakan proses di masa depan," pungkasnya.
Selain Ronaldo, Neymar dan Benzema yang pindah ke Arab Saudi dalam 12 bulan terakhir, tim-tim Saudi Pro League juga berhasil mendatangkan pemain bintang seperti Jordan Henderson, N'golo Kanté dan Roberto Firmino setelah menawarkan gaji serta mahar besar kepada klub-klub mereka di Liga Primer Inggris. (Jennifer Carorine Gouw/ESPN)
