Bali United Atasi Borneo Hornbills yang Pincang

Denpasar: Bali United akhirnya mengakhiri rangkaian buruk mereka di musim reguler IBL GoPay 2025. Mereka menghapus delapan kekalahan beruntun dengan mengalahkan Borneo Hornbills dengan skor 80-76, di GOR Purna Krida, pada Minggu sore (13/4). Borneo datang dengan kondisi compang-camping, dan harus tampil dengan satu pemain asing saja. 

Borneo Hornbills datang ke GOR Purna Krida, Minggu sore (13/4) dengan hati yang besar. Mereka tidak gentar menghadapi tuan rumah Bali United Basketball yang kondisinya jauh lebih baik. Meski demikian, Borneo mampu menahan laju Bali United di first half. Bali United hanya unggul empat poin 44-40 saat turun minum. 

Borneo secara mengejutkan memasukkan nama Akeem Scott dalam roster. Seperti yang kita tahu bahwa Scott adalah asisten pelatihnya. Namun karena keadaan mendesak Borneo terpaksa memasukkan namanya dalam roster. Situasi buruk Borneo adalah Michael Qualls yang mengalami cedera achilles, sehingga memaksanya absen hingga akhir musim. Sehingga status Akeem Scott adalah pemain asing pengganti dari Michael Qualls. 

Tak sampai di situ, Nate Grimes juga belum bisa dimainkan karena menjalani skorsing. Sedangkan yang terakhir, Brandon McCoy mengalami cedera dan tidak bisa bermain di Bali. Sehingga praktis mereka hanya punya Scott sebagai pemain asing di laga melawan Bali United. 

Sebaliknya, roster tuan rumah juga kurang lengkap. Ini setelah Joshua Nurse merasa tidak dalam kondisi yang bagus. "Nurse terasa kurang nyaman di bagian engkel, sehingga untuk menjaga kondisinya dia tidak kami mainkan," kata pelatih Bali United, IGN Putra Negara. 

Meski hanya memiliki Akeem Scott, Borneo tetap mampu memberikan perlawanan untuk Bali United. Dia mencetak 11 poin dengan persentase tembakan dua angka 50%. Scott juga mengirimkan lima assist di dua kuarter awal. Borneo mampu mendekat dengan jarak empat angka (40-44) saat turun minum.

"Dengan situasi yang ada di tim kami, maka penampilan ini memang yang terbaik dari kami. Kami datang ke Bali untuk menang, dan itu yang saya tekankan pada pemain," kata pelatih Borneo, Ismael Tan, dalam wawancara saat jeda laga. 

Borneo terpaksa harus kehilangan Michael Qualls sampai akhir musim karena cedera. Mereka membuat gebrakan dengan mengumumkan Akeem Scott sebagai penggantinya. Scott sendiri tidak perlu menyelesaikan dokumen yang sulit, karena dia terakhir bermain di IBL 2024, dan juga bertugas sebagai asisten pelatih di IBL 2025. 

Pada penampilan perdananya setelah diumumkan comeback, pemain berusia 41 tahun ini pun menjawab dengan 22 poin, delapan rebound, delapan assist selama 29 menit bermain. Xavier Ford membantu dengan 11 poin dan delapan rebound. Tetapi Borneo seperti kehabisan tenaga di babak kedua. 

Bali United juga tidak turun dengan skuad penuh. Joshua Nurse ada di bangku cadangan tapi tidak bermain lantaran mengalami masalah dengan engkel-nya saat pemanasan. Bobby Arthur Williams jr. kali ini jadi pemimpin Bali United dengan torehan 23 poin, 14 rebound, dan empat assist. Xavier Cannefax menyusul melalui 21 poin selama 36 menit bermain. Sedangkan Ida Bagus Ananta Wisnu Putra mengemas 12 poin dan delapan rebound. 

"Senang bisa menang, tetapi saya sebenarnya berharap Bali United bisa unggul jauh lebih awal. Mengingat kondisi lawan sedang tidak bagus, dan kami harus memanfaatkannya. Tetapi kami justru sempat kesulitan, dan itu yang menjadi catatan," kata IGN Rusta Wijaya, pelatih Bali United.

Hasil ini menjadi jadi kemenangan ketiga Bali United dari 15 laga. Selain itu, juga merupakan kemenangan perdana Bali United setelah dalam delapan laga terakhir selalu kalah. Bali United terakhir kali menang pada 7 Februari lalu, melawan Bima Perkasa. 

"Kemenangan yang penting bagi tim kami. Terutama untuk menaikkan kembali mental bertanding pemain. Karena sudah delapan kali kalah berturut-turut sebelumnya. Berikutnya kami akan berusaha lebih baik lagi," ungkap Ida Bagus Ananta Wisnu Putra.