Jakarta: Dalam operasi militer modern, pesawat tempur sering melakukan misi jarak jauh tanpa harus mendarat untuk mengisi bahan bakar. Kemampuan ini dimungkinkan berkat pesawat tanker udara seperti Boeing KC-135 Stratotanker yang digunakan oleh United States Air Force.
Pesawat tanker ini berfungsi mengisi bahan bakar pesawat lain saat masih berada di udara, sehingga jet tempur maupun pesawat militer lainnya dapat memperpanjang jangkauan operasi mereka.
Menurut data teknis yang dipublikasikan oleh Boeing, KC-135 diproduksi sejak akhir 1950-an dan hingga kini masih menjadi salah satu tulang punggung sistem pengisian bahan bakar udara militer Amerika.
Kapasitas Bahan Bakar Besar
KC-135 mampu membawa lebih dari 31.000 galon bahan bakar yang dapat ditransfer ke pesawat lain selama penerbangan. Kapasitas besar ini memungkinkan pesawat tempur melakukan misi jarak jauh tanpa harus kembali ke pangkalan.
Pesawat ini ditenagai empat mesin turbofan. Pada versi modern, KC-135 menggunakan mesin CFM-56 yang dikenal lebih efisien dan memiliki performa yang lebih baik dibandingkan generasi sebelumnya.
KC-135 dapat terbang dengan kecepatan hingga sekitar 933 kilometer per jam, atau mendekati Mach 0,9, sehingga mampu mengikuti kecepatan banyak pesawat militer yang menerima pengisian bahan bakar.
Sistem Pengisian “Flying Boom”
Salah satu teknologi utama pesawat ini adalah sistem boom refueling, yaitu lengan pengisian bahan bakar yang dikendalikan operator dari dalam pesawat. Sistem ini memungkinkan transfer bahan bakar dilakukan secara stabil saat kedua pesawat tetap terbang.
KC-135 biasanya dioperasikan oleh tiga awak utama, yaitu pilot, kopilot, dan operator boom. Selain berfungsi sebagai tanker udara, pesawat ini juga dapat digunakan untuk mengangkut kargo maupun personel militer jika diperlukan.
Dengan teknologi pengisian bahan bakar di udara tersebut, KC-135 memungkinkan pesawat tempur melakukan operasi yang lebih panjang dan fleksibel. Kemampuan ini menjadikan Stratotanker sebagai salah satu komponen penting dalam strategi operasi udara modern selama lebih dari enam dekade.
Jangan lupa saksikan
MTVN Lens lainnya hanya di
Metrotvnews.com.
(Calista Vanis)
Streaming