Jakarta: Sekitar 66 juta tahun lalu, tumbukan asteroid memicu kepunahan massal yang mengakhiri era dinosaurus. Peristiwa ini menyebabkan sekitar 75% spesies di Bumi mengalami kepunahan. Ajaibnya, sejumlah kelompok hewan berhasil bertahan dan keturunannya masih hidup hingga sekarang.
Berikut tujuh hewan yang kelompoknya berhasil melewati berbagai perubahan besar dalam sejarah Bumi.
1. Ketam Tapal Kuda
Ketam tapal kuda kerap disebut sebagai fosil hidup karena bentuk tubuhnya relatif tidak banyak berubah selama jutaan tahun. Hewan laut ini berasal dari kelompok artropoda purba yang telah ada jauh sebelum dinosaurus. Meski begitu, ketam tapal kuda modern bukan spesies yang sama persis dengan nenek moyangnya.
2. Kecoak
Kecoak dikenal memiliki kemampuan beradaptasi dengan berbagai lingkungan dan memanfaatkan beragam sumber makanan. Kemampuan tersebut diduga membantu kelompok serangga ini bertahan ketika kondisi lingkungan berubah. Namun, kecoak tidak kebal terhadap kepunahan dan sejumlah kerabat purbanya juga telah menghilang.
3. Platipus
Platipus merupakan mamalia bertelur yang hidup di Australia bagian timur dan Tasmania. Hewan ini memiliki paruh menyerupai bebek dan tubuh yang dilapisi bulu. Platipus termasuk kelompok monotremata yang memiliki sejarah evolusi panjang, meski bukan berarti spesies ini telah hidup dalam bentuk yang sama sejak zaman dinosaurus.
4. Hiu
Hiu telah menghuni lautan selama ratusan juta tahun, jauh sebelum dinosaurus muncul. Kelompok ikan ini berhasil melewati beberapa peristiwa kepunahan massal sepanjang sejarah Bumi. Meski demikian, tidak semua spesies hiu purba bertahan hingga sekarang, dan kelompok ini terus mengalami perubahan evolusi.
5. Lebah
Lebah merupakan serangga yang berperan penting dalam ekosistem, terutama dalam proses penyerbukan tumbuhan berbunga. Kelompok lebah memiliki sejarah evolusi panjang dan berhasil melewati kepunahan massal pada akhir periode Kapur. Hingga kini, lebah berperan penting dalam reproduksi berbagai jenis tumbuhan.
6. Penyu
Penyu termasuk kelompok reptil yang telah ada sejak zaman dinosaurus. Adaptasi terhadap lingkungan perairan membantu kelompok ini bertahan melewati berbagai perubahan kondisi Bumi. Saat ini, penyu dapat ditemukan di berbagai wilayah laut, meskipun sejumlah spesiesnya menghadapi ancaman akibat aktivitas manusia dan perubahan lingkungan.
7. Buaya
Buaya merupakan kelompok reptil yang telah hidup sejak zaman dinosaurus. Kemampuan memperlambat metabolisme dan bertahan tanpa makanan dalam waktu lama diduga membantu kelompok ini menghadapi kondisi lingkungan yang sulit. Namun, buaya modern telah mengalami evolusi selama jutaan tahun dan berbeda dari sejumlah kerabat purbanya.
Selain ketujuh hewan tersebut, mamalia dan burung juga menjadi bagian penting dalam sejarah kehidupan setelah kepunahan massal. Mamalia mengalami diversifikasi besar setelah dinosaurus non-unggas punah, sedangkan burung merupakan keturunan dinosaurus yang masih hidup hingga sekarang.
Kepunahan massal sekitar 66 juta tahun lalu menjadi salah satu titik balik dalam sejarah kehidupan di Bumi. Tanpa peristiwa tersebut, perjalanan evolusi mamalia, termasuk manusia, mungkin akan berlangsung sangat berbeda dari yang kita kenal saat ini.
(Titik Nurmalasari)
Streaming