Penyelam AS dan TNI AL Pasang Prasasti Peringatan di Bangkai Kapal USS Houston

Banten: Penyelam Angkatan Laut Amerika Serikat (AS) dan TNI Angkatan Laut memasang prasasti peringatan di dasar laut dekat bangkai kapal eks-USS Houston (CA-30) pada 5 November.

Pemasangan ini bertujuan menghormati para awak kapal yang gugur sekaligus menegaskan lokasi tersebut sebagai situs makam perang Perang Dunia II.

Prasasti yang ditandatangani Kuasa Usaha Ad Interim Kedutaan Besar AS Joy Sakurai dan Wakil Kepala Staf TNI Angkatan Laut Laksamana Madya Edwin pada bulan lalu itu dipasang melalui operasi penyelaman gabungan. Kegiatan tersebut dilaksanakan setelah upacara peletakan karangan bunga di Pelabuhan Bandar Bakau Jaya.

Bangkai kapal eks-USS Houston menjadi tempat peristirahatan terakhir bagi lebih dari 650 pelaut dan marinir AS yang gugur ketika kapal tersebut tenggelam dalam Pertempuran Selat Sunda pada 1 Maret 1942.

Prasasti tersebut menjadi bentuk penghormatan kepada para awak kapal sekaligus pengingat akan tanggung jawab bersama untuk melindungi bangkai kapal dan menghormati mereka yang bersemayam di sana.

“Pemasangan prasasti ini merupakan janji kami untuk melindungi situs makam perang ini dan memastikan agar situs tersebut tetap dihormati oleh generasi mendatang,” ujar Chief Warrant Officer Chet Schroeter, perwira yang memimpin tim penyelam Angkatan Laut AS dari Commander Task Force 73 (CTF-73).

“Kami berterima kasih kepada Pemerintah Indonesia dan TNI AL yang telah bergabung bersama kami dalam memenuhi komitmen tersebut,” tambahnya, dalam keterangan di situs Kedutaan Besar AS, Selasa, 10 November 2026.

Operasi gabungan ini dilaksanakan setelah kedua tim penyelam menjalani persiapan selama beberapa hari. Schroeter memimpin tim AS, sedangkan tim Indonesia dipimpin Kolonel Yudo Ponco dari Dinas Sejarah TNI Angkatan Laut (Disjarah AL) dan Komando Pasukan Katak (Kopaska).

Dalam operasi tersebut, para penyelam juga bekerja sama dengan Naval History and Heritage Command (NHHC) atau Komando Sejarah dan Warisan Angkatan Laut AS untuk menilai serta mendokumentasikan kondisi terkini bangkai kapal.

Melindungi Situs Bawah Laut

Pemasangan prasasti ini melengkapi proyek Ambassador’s Fund for Cultural Preservation (AFCP) Kedutaan Besar AS yang bertujuan mendukung perlindungan dan pelestarian situs bangkai kapal USS Houston sebagai bagian dari warisan sejarah Perang Dunia II yang dimiliki bersama oleh AS dan Indonesia.

Selain itu, kedua negara baru-baru ini menandatangani nota kesepahaman yang diperluas untuk mendukung kegiatan Defense POW/MIA Accounting Agency (DPAA). Kedua upaya tersebut mencerminkan komitmen AS untuk menghormati warga negaranya yang telah mengabdi dan berkorban selama Perang Dunia II.

Kegiatan ini juga mencerminkan komitmen bersama AS dan Indonesia untuk menghormati mereka yang gugur di laut, melindungi situs bawah laut yang memiliki nilai sejarah penting, serta memperkuat kerja sama pelestarian warisan maritim. Melalui upaya tersebut, angkatan laut kedua negara turut menjaga warisan eks-USS Houston dan mengenang pengorbanan para awak kapalnya bagi generasi mendatang.

Bangkai kapal eks-USS Houston merupakan kapal militer yang tenggelam dan dilindungi oleh undang-undang AS. Bangkai kapal tersebut tidak boleh diganggu tanpa izin tertulis dari Angkatan Laut AS.

Naval History and Heritage Command bertanggung jawab atas pengelolaan, penelitian, interpretasi, dan pelestarian hampir 3.000 bangkai kapal militer serta lebih dari 18.000 pesawat militer yang jatuh di berbagai lokasi di seluruh dunia.



Baca juga: TNI AU dan Militer AS Rampungkan Latihan Cope West 2026 di Manado