Bertemu Putra Mahkota Arab Saudi, Menlu AS Bahas Hak Asasi Manusia

Jeddah: Menteri Luar Negeri Amerika Serikat (AS) Antony Blinken membahas hak asasi manusia dengan Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman Selasa 6 Juni 2023. Perjalanan ini bertujuan untuk meningkatkan hubungan dengan sekutu lama, yang telah menjalin hubungan lebih dekat dengan saingan Washington.

Kunjungan tiga hari Blinken ke kerajaan kaya minyak itu juga akan fokus pada upaya mengakhiri konflik di Sudan dan Yaman, pertempuran bersama melawan kelompok Islamic State (ISIS) dan hubungan dunia Arab dengan Israel.

Perjalanannya dilakukan pada saat aliansi yang berubah dengan cepat di Timur Tengah, berpusat di sekitar pemulihan hubungan yang ditengahi Tiongkok pada Maret antara kelas berat regional Arab Saudi dan Iran.

Perubahan penting lainnya membuat pemimpin Suriah Bashar al-Assad diundang kembali ke Liga Arab bulan lalu untuk pertama kalinya sejak dimulainya perang saudara 12 tahun di mana pemerintahnya didukung oleh Rusia dan Iran.

Biden bertemu dengan pemimpin de facto Arab Saudi Putra Mahkota Mohammed bin Salman Selasa malam dan kedua pria itu melakukan "diskusi terbuka dan jujur yang mencakup berbagai masalah regional dan bilateral", kata seorang pejabat AS tanpa menyebut nama.

"Sekretaris mengangkat hak asasi manusia baik secara umum maupun yang berkaitan dengan isu-isu spesifik,” imbuh pejabat itu, seperti dikutip AFP, Rabu 7 Juni 2023.

Pertemuan yang berlangsung sekitar satu jam 40 menit itu membahas berbagai topik termasuk dukungan Arab Saudi untuk evakuasi AS dari Sudan, perlunya dialog politik di Yaman, dan potensi normalisasi hubungan dengan Israel.

Blinken mendarat di kota Laut Merah Jeddah pada Selasa malam dan diperkirakan akan menuju ke Riyadh Rabu untuk pertemuan Dewan Kerjasama Teluk.

Harga energi
 

Kunjungan ini adalah yang pertama bagi Blinken sejak kerajaan memulihkan hubungan diplomatik dengan Iran, yang dianggap Barat sebagai paria atas aktivitas nuklirnya yang diperebutkan dan keterlibatannya dalam konflik regional.

Amerika Serikat menawarkan dukungan hati-hati untuk kesepakatan yang disegel di Tiongkok, kekuatan yang meningkat membuat terobosan di Timur Tengah.

Hubungan AS-Arab Saudi, yang selama beberapa dekade berpusat pada energi dan pertahanan, sangat tegang akibat pembunuhan jurnalis pembangkang Jamal Khashoggi tahun 2018 oleh agen Arab Saudi.

Washington juga kesal ketika Arab Saudi, pengekspor minyak terbesar dunia, menolak membantu menurunkan harga energi yang meroket setelah serangan Rusia di Ukraina pada Februari tahun lalu.

Aktivis HAM termasuk Abdullah Al-Qahtani, seorang warga negara AS yang ayahnya, Mohammad Al-Qahtani, dipenjara selama 10 tahun setelah mendirikan kelompok hak-hak sipil di Arab Saudi dan yang masih belum ditemukan, mendesak Blinken untuk menyampaikan keprihatinan mereka.

"Dia harus mengungkit situasi ayah saya. Apakah dia hidup? Apakah dia disiksa? Kami tidak tahu," kata Abdullah Al-Qahtani dalam konferensi pers virtual.

Pangeran Mohammed, 37, telah mengarahkan arah kebijakan luar negeri yang independen, juga menjamu Presiden Venezuela Nicolas Maduro pada hari Senin.

Iran, musuh bebuyutan Amerika Serikat dan Israel selama beberapa dekade, membuka kembali kedutaannya di Arab Saudi pada hari Selasa setelah absen selama tujuh tahun.

Namun, hubungan strategis AS-Saudi tetap dekat, terutama di bidang pertahanan: Washington telah lama memberikan perlindungan keamanan raksasa Arab Sunni dari Iran Syiah, dan Riyadh membeli persenjataan canggih AS.

Hubungan Israel
 

Diplomat AS dan Saudi telah bekerja sama erat dalam upaya menengahi gencatan senjata abadi dalam perang delapan minggu di Sudan, sejauh ini tidak berhasil, dan bantuan Saudi diberikan penting dalam mengevakuasi ribuan orang asing dari zona perang.

Kedua sekutu itu juga terlibat dalam pertempuran berkelanjutan melawan ISIS, kelompok jihadis yang telah kehilangan semua wilayahnya di Timur Tengah namun semakin aktif di beberapa bagian Afrika.

Mereka juga membahas upaya untuk mengakhiri konflik di Yaman, di mana koalisi pimpinan Saudi telah lama memberikan dukungan militer kepada pemerintah dalam perang melawan pemberontak Houthi yang didukung Iran.

Amerika Serikat juga berharap Arab Saudi pada akhirnya setuju untuk menormalisasi hubungan dengan Israel, yang telah menjalin hubungan dengan beberapa negara Arab lainnya di bawah Abraham Accords yang ditengahi oleh pemerintahan Donald Trump.

Menjelang perjalanannya ke Saudi, Blinken menegaskan kembali bahwa "Amerika Serikat memiliki kepentingan keamanan nasional yang nyata dalam mempromosikan normalisasi antara Israel dan Arab Saudi".

Dia mengatakan Washington "tidak memiliki ilusi" bahwa ini dapat dilakukan dengan cepat atau mudah, tetapi menekankan bahwa "kami tetap berkomitmen untuk bekerja menuju hasil itu".

Arab Saudi sejauh ini menyatakan bahwa Israel pertama-tama harus mengakui negara Palestina yang merdeka.