1 Tahun Genosida Gaza: Media Jadi Kaki Tangan Pemerintah AS dan Israel

Ankara: Media, terutama yang berada di arus utama Barat, telah menuai kritik tajam selama operasi militer Israel yang menghancurkan di Jalur Gaza. Banyak dari media yang menunjukkan bukti bias dan liputan yang menyesatkan tentang konflik yang lebih luas.

Menurut sejarawan Assal Rad, bias ini bukanlah fenomena baru. Sebaliknya, ini adalah bagian dari pola lama yang menggambarkan tindakan Israel, terutama kampanye militernya, dengan cara yang meminimalkan dampaknya terhadap warga Palestina, sambil memperkuat narasi tentang keamanan dan korban Israel.

"Media adalah tempat masyarakat memperoleh informasi," kata Rad dalam sebuah wawancara dengan Anadolu, Senin 7 Oktober 2024.

Rad menyoroti bagaimana media Barat telah memainkan peran utama dalam memanipulasi cara banyak orang memandang konflik, mencerminkan narasi yang didorong oleh pemerintah AS dan Israel.

"Peran media adalah bersekongkol dengan negara dan hanya mengulang-ulang PR (public relations) dan propaganda tertentu yang membenarkan tindakan Israel bahkan sejauh genosida di Gaza,” tegas Rad.

Biasanya hal ini dilakukan melalui berita utama yang menyesatkan, bukan penyensoran langsung.

Berita utama tentang tindakan militer Tel Aviv sejak 7 Oktober sering menyatakannya sebagai fakta objektif, seperti "Israel menargetkan Hizbullah," tanpa mempertanyakan legitimasi atau konsekuensi dari tindakan tersebut. Sebaliknya, ketika melaporkan korban sipil akibat serangan Israel, media sering mengaitkan informasi dengan sumber seperti otoritas Palestina atau Kementerian Kesehatan Lebanon, secara halus meragukan kebenaran laporan tersebut.

Standar ganda ini, menurut Rad, berfungsi untuk melegitimasi tindakan Israel, sementara merendahkan martabat korban Palestina.

Membingkai narasi

Rad berpendapat bahwa bahasa yang digunakan dalam liputan Barat sering kali tidak menekankan tanggung jawab Israel atas korban sipil.

Ketika serangan Israel menghantam sekolah atau kamp pengungsi, misalnya, laporan dibingkai sedemikian rupa sehingga menunjukkan bahwa warga sipil di sana menjadi korban tambahan dalam upaya Israel untuk menargetkan Hamas atau Hizbullah.

"Bukan seperti itu cara kerja hukum humaniter internasional," tegas Rad, yang menambahkan bahwa Israel, sebagai negara yang melakukan serangan, memiliki tanggung jawab untuk menghindari jatuhnya korban sipil. Kurangnya akuntabilitas dalam pelaporan, menurutnya, mendistorsi realitas situasi di lapangan.

Penamaan dan akuntabilitas

Salah satu masalah yang paling mencolok adalah keengganan media Barat untuk secara langsung menyebut Israel sebagai pelaku kekerasan terkait kematian warga sipil.

Rad menjelaskan bagaimana berita utama tentang warga Palestina yang dilempar oleh tentara Israel dari atap gedung di Tepi Barat dibingkai sebagai "mayat yang tampak tak bernyawa," sesuatu yang tidak akan terpikirkan jika korbannya adalah warga Israel.

Bahasa ini, menurutnya, tidak hanya mensterilkan kekerasan tetapi juga menyiratkan bahwa warga Palestina kurang pantas mendapatkan empati atau keadilan.

Rad juga mengkritik normalisasi Israel yang "menyelidiki dirinya sendiri" setelah melakukan potensi kejahatan perang, sebuah praktik yang menurutnya telah diinternalisasi oleh wacana politik dan pelaporan media.

"Ketika Anda melihat pola berulang dari cara informasi disajikan, hal itu menjadi normal sampai pada titik di mana orang menerimanya tanpa mempertanyakan," ia memperingatkan.

Kemarahan selektif dan dehumanisasi

Ada juga perbedaan mencolok dalam cara media meliput korban Israel dan Palestina, Rad menunjukkan, mengutip cerita yang sekarang sudah dibantah tentang "40 bayi dipenggal" oleh pejuang perlawanan Palestina pada 7 Oktober sebagai contoh seberapa cepat disinformasi dapat menyebar dan bagaimana media mengabadikan kemarahan secara selektif.

Cerita itu tetap beredar bahkan setelah terbukti salah, sementara laporan dan rekaman anak-anak Palestina yang terbunuh di Gaza yang diverifikasi kurang mendapat perhatian.

Kemarahan selektif ini, menurut Rad, adalah hasil dari dehumanisasi orang Palestina.

"Orang Palestina tidak bernama. Mereka tidak punya cerita," kata Rad, membandingkannya dengan profil pribadi yang sering dipublikasikan tentang korban Israel. Perlakuan yang tidak setara dalam narasi media, jelasnya, membuat sulit untuk memahami skala penderitaan yang dialami oleh warga Palestina.

"Warga Palestina tidak dianggap manusiawi karena mereka tidak bernama. Mereka tidak punya cerita. Namun, ketika ada korban di pihak Israel, Anda melihat profil yang membicarakan orang-orang ini karena mereka memang manusia,” jelas Rad.

Peran media sosial dan jurnalis independen

Rad mencatat bahwa salah satu perbedaan utama antara konflik ini dan konflik di masa lalu adalah peran media sosial dan jurnalisme independen.

Rekaman dan laporan yang disiarkan langsung dari jurnalis Palestina di lapangan telah memberikan pandangan yang tidak disaring tentang situasi tersebut, yang menantang narasi yang didorong oleh media Barat arus utama.

"Apa yang kita miliki yang berbeda di dunia kontemporer kita dibandingkan dengan apa yang kita miliki di masa lalu adalah rekaman langsung dari apa yang terjadi di lapangan," kata Rad.

Namun, Rad memperingatkan bahwa gambar dan cerita ini masih belum menjangkau masyarakat luas di Barat, terutama mereka yang mengandalkan media arus utama untuk mendapatkan informasi.

Tanggung jawab institusional vs individu

Daripada reporter individu, institusi media itu sendirilah yang bertanggung jawab atas kegagalan ini, menurut Rad, yang mengakui bahwa jurnalis sering bekerja di bawah batasan editorial dan mungkin tidak memiliki kendali atas tajuk berita atau suntingan akhir.

"Kritiknya ditujukan pada institusi," jelasnya, menunjuk pada memo yang bocor dari organisasi media seperti The New York Times yang menginstruksikan reporter untuk tidak menggunakan kata-kata seperti "pendudukan" atau "genosida."

Ia menyatakan bahwa dukungan pemerintah AS untuk Israel adalah yang memungkinkan terjadinya kekerasan yang sedang berlangsung dan bahwa keterlibatan ini tercermin dalam liputan media. "Jika pemerintahan Biden memilih untuk mengambil jalan yang berbeda, itu dapat menghentikan semua yang terjadi," katanya, menggarisbawahi peran kebijakan AS dalam mengabadikan konflik.

Selama lembaga media terus menyelaraskan narasi mereka dengan narasi pemerintah AS dan Israel, Rad khawatir pemahaman publik tentang konflik tersebut akan tetap bias, sehingga menunda keadilan bagi warga Palestina.